随着那空灵威严的凰鸣声缓缓消散在长老殿肃穆的空气之中，一片流转着七彩霞光的凰羽，仿佛自虚空诞生，悠悠然自穹顶高处飘落，不偏不倚，恰好落入大长老凤元摊开的掌心。
凰羽入手温润，其上光华流转，散发出唯有古凰一族皇者血脉才能催动的独特威仪。
刹那间，殿内风向骤变。
方才还对凤元、凤乾二人突然封锁瀚宇话语而群情激奋、厉声质问的诸位长老，此刻如同被扼住了喉咙，所有声音戛然而止。
取而代之的，是难以掩饰的震惊与浓浓的不解。
“陛下的旨意？此时传来？”
“不会有错！这七彩凰羽，唯有陛下亲临或传下最高旨意时才会显化！”
“陛下不是正在为不久后的闭关做最后准备吗？难道……计划有变？”
“不似有变，若真有重大变故，闭关之地气息波动，我等理应有所感应。”
“既非变故，那陛下为何……会为了这样一个人族少年，亲自降下旨意，甚至可能打乱既定的安排？”
一道道目光再次聚焦于瀚宇身上，之前的质疑并未完全消散，反而因这突如其来的“圣眷”而掺杂了更深的复杂情绪——不解、惊疑，乃至一丝被外来者“僭越”般打扰族群大事的隐隐痛恨与敌意。
瀚宇瞬间感觉落在自己身上的目光，比之前更加锐利，如芒在背。
凤元手握凰羽，感受着其中传递的无可违逆的意志，心中虽也疑虑重重，但神色已然恢复平静。他看向瀚宇，声音听不出喜怒：
“既然陛下有旨，公子便随老夫与小姐走一遭吧。”
“好。”瀚宇答得干脆利落。
他本就不愿在这充满鄙夷与敌意的长老殿多待片刻，闻言立刻快步走到凤灵儿身侧，低声问：“我们如何前往？”
“别急，马上你就知道了。”凤灵儿眨了眨眼。
凤元转向凤乾，快速吩咐：“凤乾，此处交由你与玄儿稳住局面，在我回来之前，不得再生事端。”
“是，大长老。”凤乾躬身领命。
交代完毕，凤元这才重新看向瀚宇，神色郑重：“公子，古凰殿乃我族核心禁地，路径隐秘。
接下来或有冒犯，还望公子见谅，莫要抵抗。”
说话间，他已并起双指立于胸前，口中默诵起简短而晦涩的音节。瀚宇只觉眼前光影一晃，视线瞬间被一片纯粹的黑暗笼罩，不仅目不能视，连神识感知也被一股柔和却强大的力量轻轻阻隔在外。
“晚辈明白，长老请便。”瀚宇心神微凛，但想到对方毕竟是此地主宰，若真对自己不利，也不必如此大费周章，故而放松身心，不做任何抵抗。
“走！”
凤元低喝一声，将一缕精纯的灵气注入掌心那七彩凰羽之中。
嗡——！
三人脚下，光洁如镜的玄色地面上，毫无征兆地浮现出一座极其复杂、流光溢彩的七彩阵法！阵纹交织，仿佛有凤凰虚影在其中翩然起舞。
下一刻，温暖而醇厚的橘红色光芒自阵法中心泉涌而出，迅速将站于阵中的三人包裹。
光芒凝聚，化作一道绚丽的流光，冲天而起，无视长老殿坚实的穹顶，仿佛穿透虚影般径直飞出，随即化作一道惊鸿，破开重重云雾，向着凤栖崖最核心、最神秘的深处疾射而去！
流光速度极快，却又平稳异常。待瀚宇感觉周身一轻，眼前黑暗褪去，再次睁开双眼时，已然置身于另一片天地。
这是一座比长老殿更加空旷、也更加神圣恢弘的殿堂。举目望去，殿内弥漫着淡金色的、泛着七彩华光的氤氲云雾，如梦似幻，仿佛置身云海天宫。
数根需要仰视才能看到顶端的朱红色巨柱，如同撑起天穹的通天之柱，巍然屹立，柱体之上并非简单雕刻，而是镶嵌着无数光华内敛、品质极高的灵玉宝石，它们并非为了炫富，而是按照某种玄奥的规律排列，隐隐构成聚灵与守护的阵势。
瀚宇随着凤元向前走了几步，一扇巨大无比的屏风赫然横亘在前方，几乎将通往深处的道路完全阻隔。
屏风材质非金非玉，薄如蝉翼，却让人无法看透其后景象，只能隐约瞥见其后似乎有琉璃般晶莹的台阶向上延伸，而在台阶的尽头，高处的朦胧光影中，似有一道端坐于王座之上的绰约身影。
“属下凤元，奉旨觐见。”凤元在屏风前三步处停下，毫不犹豫地单膝跪地，声音洪亮，充满了发自内心的恭敬。
一旁的凤灵儿也收敛了所有在外面的跳脱与娇蛮，乖乖跟在凤元身后跪下，声音是瀚宇从未听过的柔顺乖巧：“灵儿见过母后。”
瀚宇有样学样，在凤灵儿侧后方同样单膝跪地，垂下头，朗声道：“晚辈东皇瀚宇，见过女皇陛下。”
“嗯，都起来吧。”
一道声音自屏风后传来。
那声音空灵澄澈，仿佛山涧清泉，又带着不容亵渎的威严。
但与凤元长老那种严厉古板不同，这威严之中，还自然流淌着一丝独特的、令人心安的慈和暖意。
“谢陛下。”
“谢母后。”
三人起身。与此同时，屏风后那只尊贵无比的手似乎轻轻挥动了一下。
那扇巨大的屏风，连同其上朦胧的光影，如同被风吹散的薄雾，悄无声息地消散于空中，再无痕迹。殿内景象顿时清晰呈现于瀚宇眼前。
数级晶莹剔透、仿佛由整块琉璃雕琢而成的台阶之上，是一张宽大而古朴的火焰王座。王座之上，端坐着一位女子。
她身着一袭以金线织就、点缀着真正凤凰绒羽的华贵长裙，裙摆流泻如燃烧的晚霞，仪态端庄华美，周身散发着统治万千禽族至高存在的天然威仪。
一头橘红色长发如瀑布般垂落，发间簪着造型古雅、光华内敛的玉饰，绝美的容颜被一层轻纱半掩，但仅仅露出的光洁额头与那双眉眼，已足以令人惊叹。
那眉眼间的神韵，既有凤灵儿的精致，更添了岁月沉淀下的成熟、睿智与无法模仿的高雅气质。
“这便是古凰一族的女皇……”瀚宇心中震动。
对方身上自然散发出的气场极为独特，既有属于顶级掠食者、魔兽王者的深沉威压，让他本能地感到敬畏；却又奇异地混杂着一种难以言喻的、仿佛源自同源力量的淡淡亲切感，让他紧绷的心神不由自主地放松了一丝。
就在瀚宇悄然观察这位神秘女皇的同时，女皇那双如同最纯净琉璃锻造而成的凰瞳，也正带着温和的审视，静静地“端详”着台阶下的少年。
那目光仿佛能穿透皮相，直抵本源。
“小家伙，在凤栖崖的这几日，休息得可还好？”女皇开口，问出的第一个问题却出乎意料的平常，甚至带着家常般的关怀。
瀚宇一怔，没想到尊贵无比的女皇见面先问这个，只得略显局促地回答：“蒙陛下挂念，一切安好。”
“娘，”凤灵儿不知何时已轻巧地登上台阶，来到女皇王座旁，亲昵又带着担忧地问，“您不是马上就要开始闭关了吗？怎么这个时候突然召见我们？会不会影响您……”
女皇轻轻握住女儿的手，温柔地拍了拍她的手背，示意她安心：“放心，无碍。只是有些要紧事，需在闭关前先行处理妥当。”
安抚完女儿，她的目光重新落回瀚宇身上，“孩子，你可知，本宫为何特意召你前来？”
瀚宇略一思索，答道：“陛下可是为了晚辈体内的那一缕涅槃圣火本源？”
女皇微微颔首，却又轻轻摇头：“是，但也不全是。”
这个模棱两可的回答让瀚宇有些困惑，不知该如何接话。
察觉到少年的尴尬，女皇将视线转向仍恭敬立于阶下的凤元：“元老，有关我族那个预言之事，你可曾告知这孩子？”
凤元躬身回答：“回陛下，属下尚未及详细告知公子，便收到了您的凰羽召见。且这位公子自称曾目睹涅槃火凰真形，并似乎知晓圣火某些……状况。属下认为，此等涉及族群根本与古老预言之事，理应由陛下您亲自定夺并告知。”
“嗯，理当如此。”
女皇点头，随即吩咐，“你先回长老殿吧。本宫能感觉到，凤乾与凤玄那边，压力似乎不小。”
“遵命！”凤元再次行礼，身影缓缓后退，随即化作一道流光，消失在大殿入口处。
殿内只剩下女皇、凤灵儿与瀚宇三人，气氛似乎松弛了些，却也更加凝重。
女皇向着瀚宇招了招手，姿态亲切：“孩子，到近前来。”
瀚宇深吸一口气，缓步踏上那琉璃台阶，来到王座前数尺处站定，内心仍不免有些局促。
女皇伸出白皙如玉的手，轻轻握住了瀚宇的手腕。刹那间，一股温暖醇厚、如同春日阳光般的灵气，自然而然地流入瀚宇体内。
这股灵气并无侵略性，更像是一种安抚与探查，迅速平复了他心中翻腾的紧张与不安，同时也仿佛将他身体与修为的大致情况“感知”了一遍。
“东海那位‘小丫头’的眼光，倒是一如既往的准。”
女皇收回手，眸中闪过一丝了然与赞许，语气带着些许感慨，“小家伙，若本宫所料不差，你所修功法，应当极为特殊吧？你真实的修为境界，恐怕并非表面洞虚巅峰这般简单？”
瀚宇心头一震，没想到这位女皇陛下目光如此毒辣，竟能一眼看穿自己功法有异、隐藏了实力。
他嘴唇动了动，一时不知该如何回应，只能用沉默应对。
“娘！”凤灵儿在一旁扯了扯母亲的衣袖，小声嗔怪，“哪有您这样一见面就把人家底细都看光还说出来的？”
“倒是娘唐突了。”
女皇莞尔一笑，那笑容透过轻纱也能感受到其温暖与歉意，“孩子，不愿说便不说，无妨。”
看着眼前这对身份尊贵却相处自然亲昵的母女，瀚宇心中莫名一酸，恍惚间仿佛看到了某种虚幻的景象——若自己的母亲尚在世，是否也会这般与自己轻声细语，甚至偶尔斗嘴？
这份短暂的温馨想象，却如同脆弱的泡沫，瞬间被脑海中骤然浮现的另一张威严而冷漠的面孔——东皇幕天——无情戳破。
“逃避……是解决不了任何问题的，有些东西注定要纠缠我们一生。” 敖天消散前沉重的话语再次回响在耳边。
瀚宇的眼神黯淡了一瞬，不自觉地将拳头默默握紧，指甲陷入掌心。
女皇那洞察人心的琉璃凰瞳，敏锐地捕捉到了瀚宇身体瞬间的僵硬与眼底闪过的痛楚。她心中了然，不着痕迹地转移了话题，声音愈发温和：
“孩子，你……可认识一位，名为‘敖天’的我族先辈？”
瀚宇猛地抬头，眼中骤然迸发出明亮的光芒，他郑重点头，语气肯定：“认识！正是天老，在临终前将这缕本源涅槃圣火托付于我，叮嘱我务必将其带回凤栖崖，物归原主！”
他没有任何隐瞒，他相信，作为古凰族的女皇，定然知晓敖天的存在与往事。
“果然如此。”
女皇轻轻叹息，眼中流露出追忆之色，“当日圣火异动，本宫感知到这一缕失落在外的本源气息时，便同时察觉到了一丝极为微弱、却属于那位前辈的独特灵力印记缠绕其上……看来，他终究是记挂着族群的。”
她稍稍停顿，目光变得深邃，看着瀚宇，问出了关键：“本宫知晓，你所说‘见到涅槃火凰’之事应当不假。但你可明白，为何元老与凤乾长老，会那般急切地阻止你在众长老面前，将后半句话说出来？”
瀚宇茫然摇头：“小子不知，还请陛下明示。”
女皇的神情变得肃穆而悠远，她缓缓开口，声音仿佛穿透了时光：“那位敖天前辈的亲生母亲，是我古凰一族有史以来，天赋最为卓绝的一位女皇。她，觉醒了历代女皇都未曾拥有的‘预言’之力。她在最终陨落前，以生命与血脉为引，为凤栖崖留下了一则至关重要的预言……”