陈墨的脚掌碾过凉亭地砖缝里那根湿漉漉的青苔，鞋底发出一声闷响。他没低头看，右手已经摸到了腰间的墨玉烟杆，指节在杆身来回滑动，像是在确认它还在那儿。苏瑶站在他左后半步的位置，左手压着肩头新缠的布条，右手把短笛扣进腰侧的皮套，动作不快，但每一下都落得准。她没说话，只是用靴尖轻轻踢开一块碎石，石子滚到陈墨脚边停住。
风从枯树间穿过来，带着一股老宅特有的霉味，混着夜露和烧尽的净火盐渣的气息。陈墨吸了口气，右眼的疤在面具底下隐隐发烫，不是疼，是旧伤被阴气勾出来的那种钝感。他知道这感觉会持续多久——至少三十里路，除非中途停下养伤，可他们不能停。
他抬手，把烟杆别回道袍内衬的暗袋里。那里还藏着三张备用符纸，边缘已经有些卷曲，是之前贴身带着受了潮。他用拇指压了压，确认没烂透。苏瑶这时蹲下身，从包袱里翻出一个小布包，打开，是最后半袋净火盐。她倒了一点在掌心，吹了口气，盐粒没反应——没有怨气波动，暂时安全。她重新包好，塞进外衣内袋，动作利索，没多看一眼。
陈墨低头检查自己的面具。银制面具右沿的符线确实快断了，细如发丝的金纹裂开一道口子，像被人用指甲掐过。他从怀里摸出一小截铜丝，又从铜钱串上卸下一枚边缘磨损严重的铜钱，用牙咬住铜丝一端，另一端绕过符线断裂处，拧紧。铜钱卡进凹槽，轻微震动了一下，随即安静。他松了口气，手指在面具边缘蹭了蹭，确认固定住了。
两人谁都没说话。
苏瑶站起身，看了他一眼。他点头，意思是“好了”。她也点头，意思是“我准备好了”。
他们转身离开凉亭。脚步踩在碎砖和落叶上，声音不大，但在死寂的老宅里显得格外清晰。陈墨走在前面，右手始终搭在腰间的铜钱串上，二十四枚铜钱一枚不少，但他还是时不时用指尖数一遍。走过荒废的庭院时，他脚步顿了一下——地上有拖痕，很浅，已经被夜露打湿，但能看出是从东廊方向延伸出来的。他没停下查，只是偏头对苏瑶说了句：“跟紧点，别掉队。”
苏瑶应了一声，“嗯。”
他们穿过老宅大门。门是歪的，半扇倒在门槛上，另一扇挂着，风吹一下就晃。陈墨伸手推了一把，木门发出吱呀声，缓缓合拢。他回头看了一眼，老宅彻底黑了下去，连月光都照不进去。他知道，再回来的时候，这里可能就什么也不剩了。
他们走上了通往城外的土路。
路面坑洼，杂草丛生，偶尔能看到车辙印，但已经干裂，说明很久没人走过了。陈墨的脚步一开始有点滞，右腿的旧伤在发力时传来一阵锯齿般的钝痛，他没吭声，只是把重心移到左腿，慢慢调整步伐。苏瑶走在他右侧，距离保持不到一臂，左手一直压着肩伤，呼吸比平时重，但节奏稳定。
走了约莫一里地，陈墨停下。
苏瑶立刻警觉，“怎么了？”
他没回头，从道袍内层抽出一张符纸，对着月光看了看。符纸上的朱砂纹路有些褪色，但还能用。他把它贴回胸口，靠近心脏的位置，然后说：“补给不够。净火盐只剩半袋，符纸能用的不超过五张，铜钱缺了三枚，等到了地方，得省着用。”
苏瑶点头，“我知道。”
“你肩上的伤，路上不能再裂开。”他说，“如果撑不住，就说。”
“我没那么弱。”她答得干脆。
陈墨没接话。他知道她不弱。三年前在青川河畔，她一个人用音律阵拖住三只游魂，等到他赶来，嘴上全是血泡，笛子都吹裂了。那时候她才二十一岁，刚入行，没人信她能活过第一年。但她活下来了，还活得很硬。
他继续往前走。
路越走越空旷，两边的树渐渐稀疏，远处能看见一片低矮的山影，那是封印林旧址的方向。天没亮，云层压得低，星月都被遮住了。陈墨抬头看了一眼，又收回视线。他知道那地方——三十年前一场大阵崩塌，死了七十二个阴阳师，碑倒了，林子被封，官府立了禁令，不准人靠近。后来有人偷偷去挖过，说地下有铁链，还有刻着名字的石板，但谁也没敢深挖。再后来，连挖的人都失踪了。
现在，他要去的地方，就是那儿。
苏瑶忽然开口：“你觉得沈砚真的在等我们？”
陈墨脚步没停，“他不在等我们。他在等有人看懂。”
“可万一……他已经死了呢？”
“那就更得去。”他说，“死人不会留记号。留记号的是想让活人接着走的人。”
苏瑶沉默了一会儿，“你是不是……早就知道会有这一天？”
陈墨笑了下，没什么温度，“我十八岁就被赶出师门，背上骂名三年，你以为我是因为误伤平民？真正的原因，是我发现了不该发现的东西——我爹娘死的那天，现场有个阵法残迹，和我现在看到的这些，是一类东西。”
他顿了顿，“我当时不懂，后来懂了。可懂了也没用，证人被灭口，线索被毁。我只能一个人查。查了八年，查到今天。”
苏瑶没再问。
他们继续走。
又过了十里，天边开始泛灰，但还没亮透。陈墨的呼吸变得粗了些，右腿的伤在长时间行走后开始渗血，他能感觉到裤管内侧的湿意。他没停下，只是从包袱里摸出一块布，撕成两半，一半垫在伤口下，另一半缠紧。苏瑶看见了，递过来一小瓶丹药，“止血的，喝一口。”
他接过，拧开，仰头灌了一口。药味苦涩，带着一股陈皮和地龙粉的腥气，但他咽得干脆。瓶子还给她时，瓶口沾了点血，他用袖子擦了擦。
“你还记得三年前那个术士的名字吗？”苏瑶忽然问。
“记得。”他说，“姓吴，叫吴瘸子。北境雪原上捡尸为生，临死前抓着我的手说：‘青川有碑，碑下有人，别让他们合上眼。’然后他就断气了。我查了半个月，才找到沈砚这个名字。”
“所以他也是被牵连的？”
“说不定，他就是第一个发现真相的人。”陈墨声音低了些，“只是没人信他。一个靠捡尸过活的瘸子，说的话谁当真？可他知道的事，比我们都多。”
苏瑶点头，“所以你现在走的路，其实从那时候就开始了。”
“不。”他摇头，“是从我父母死的那天开始的。只不过，我一直不肯承认。”
他们越过一道干涸的河床，河床上横着几根朽木，踩上去吱嘎作响。陈墨走在前面，试探着落脚，确认稳固后才让苏瑶跟上。走到对岸时，他停下来，回头看了一眼来路。老宅的方向已经看不见了，只有层层叠叠的黑树影，像一群蹲着的鬼。
“还有十五里。”他说。
苏瑶喘了口气，肩伤让她没法完全放松呼吸。她从包袱里拿出水囊，喝了一口，递给陈墨。他接过，也喝了一口。水是冷的，带着铁锈味，是昨晚在老宅井里打的。他盖上盖子，还给她，动作自然，没多余的话。
他们继续走。
天光一点点亮起来，但不是晴天的那种亮，是阴云密布下的灰白，像一层裹尸布蒙在天上。风变大了，吹得道袍猎猎作响。陈墨的面具在风中发出细微的金属摩擦声，他抬手按了按，确认没松动。
“你怕吗？”苏瑶忽然问。
陈墨看了她一眼，“怕什么？”
“怕到了地方，发现我们一直追的，其实是自己人。”
他沉默了几步，才说：“我早就不怕这个了。我怕的是，到了地方，发现什么都来不及了。”
苏瑶没接话。
他们穿过一片荒田，田里长满了野蒿，高过人头。陈墨走在前面，用手拨开蒿草，让出路来。苏瑶跟在后面，短笛在腰侧轻轻晃动。她的脚步有点虚，但没喊停。
又走了一段，陈墨忽然停下。
苏瑶立刻站定。
他没回头，只是抬起手，示意她别动。他的耳朵动了动，听着风里的动静。远处有乌鸦叫，但不是一只，是一群，叫声杂乱，像是被什么惊到了。他眯起左眼，望向封印林旧址的方向。
“快到了。”他说。
苏瑶走上前，站到他身边。
前方的地势开始下沉，形成一道缓坡，坡下是一片死寂的林子，树木歪斜，枝干扭曲，像是被什么东西压弯的。林子中央隐约能看到一座倒塌的石碑轮廓，半埋在土里。四周没有鸟叫，没有虫鸣，连风到了那儿都变小了。
陈墨盯着那片林子，右手慢慢握紧了腰间的铜钱串。
“三十里。”他说，“就在这儿。”
苏瑶看着那片死林，轻声说：“我们走。”
陈墨没动。他知道，一旦踏进去，就没有回头路了。对方在等他们，从很久以前就在等。那些刻痕，那些名单，那些被抹去又留下的记号，都是饵。但他们必须吃。
他抬起脚，踩上了坡道。
碎石滚落，发出轻微的声响。
苏瑶跟上。
两人的影子被拉长，投在荒坡上，像两条伸向黑暗的线。他们的脚步越来越稳，呼吸渐渐同步。风从背后吹来，带着一股陈旧的铁锈味，混着泥土和腐木的气息。
陈墨的手一直没有离开铜钱串。
他知道，接下来的每一步，都可能是陷阱。但他也知道，有些路，就算明知道是死局，也得走下去。
因为他们不是在找答案。
他们是在找入口。
坡道尽头，林子边缘，一根断裂的界桩斜插在地上，上面刻着两个字：**禁入**。
字迹已被风雨磨平，但仍能看出。
陈墨看了一眼，抬脚跨过。
苏瑶紧随其后。
林子里的空气更冷了，像是从地底冒出来的寒气。他们的脚步踩在枯叶上，发出沙沙声。前方，那座倒下的石碑越来越近，碑身上似乎有刻痕，但太远，看不清。
陈墨的面具在阴光下泛着冷色。
他低声说：“目标，封印林旧址。”
苏瑶应了一声，“嗯。”
他们继续向前。
地面开始变得松软，每一步都陷下半寸。陈墨放慢速度，脚掌试探着落地。他的耳朵捕捉着每一丝异响，手指在铜钱串上来回滑动，随时准备取符。
突然，他的脚步一顿。
苏瑶立刻停下。
他没回头，只是抬起手，指向前方左侧的一棵树。
树干上，有一道新鲜的划痕，很深，像是用利器割出来的。痕迹的末端，是一个倒写的“引”字，收笔飘忽，像是匆忙中留下的。
陈墨盯着那道痕迹，一动不动。
他知道，这不是第一次见这个字。
但他也知道，这一次，它出现在了不该出现的地方。
他的手指缓缓收紧，捏住了一枚铜钱。
风停了。