瀚宇强行压下心中的震惊与不安，背后龙凰古翼以最小的幅度、最精准的控制轻轻震动，卷起一道柔和的气流，托起受伤的紫羽，向上方更高处的石阶平台飞去。
片刻后，他降落在代表着七阶品级的紫色洞窟区域。这里的威压明显比下方强了不止一筹，空气都仿佛粘稠了许多。
他将紫羽轻轻安置在一处较为平坦、靠近紫色洞窟入口的石阶平台上。
“唔……”紫羽蜷缩着身体，冷汗不断从额角渗出，打湿了鬓边的发丝。
剧烈的疼痛和越来越沉重的威压让她意识都有些模糊，但她仍下意识地伸出手，紧紧攥住了瀚宇的衣角，仿佛那是唯一的依靠。
而她体表那层本就黯淡的橘红色圣火光晕，此刻并未因她受伤而消失，依旧尽职尽责地履行着“考验者”的职责，持续施加着压力。
在这高了一阶的区域，仅有六品血脉的紫羽，显然已经难以承受，身体微微颤抖着。
瀚宇蹲在她身边，一边警惕地守候，一边目光如电，迅速扫视四周。
整个遮天巢从表面看并无太大异样。
中央那巨大的计时沙漏虚影仍在缓缓流淌，象征着时间仍在流逝。
先前攀登的试炼者们，大多已分散在各层，不见踪影。巢穴依旧宏伟苍凉，石阶盘旋，洞窟光芒明灭。
但一种无形的、令人心悸的诡谲气氛，却如同无声的薄雾，弥漫在每一寸空气里。
太过安静了，除了紫羽压抑的喘息和远处隐约传来的、意义不明的细微声响，竟有一种死寂之感。
“呃……冷……”紫羽眉头紧锁，无意识地发出痛苦的呻吟，唇色发白。
瀚宇小心地将一丝灵力探入紫羽体内，仔细探查她的伤势。这一看，心中更是猛地一沉！
那三道被暗紫色火刃斩出的伤口，皮肉翻卷处，不仅没有愈合的迹象，反而不断向外渗出稀薄却异常顽固的黑色雾气。
这黑气如同活物，正缓慢而持续地侵蚀着周围健康的血肉与经脉，阻碍着灵力的自然运转。
与此同时，来自遮天巢本身的威压，也如同无形的重锤，持续冲击着她已经受损的经脉和脏腑。内外交困，紫羽的状态正在急速恶化！
“这样下去不行，必须尽快把她送出去接受治疗！”瀚宇立刻做出判断。
他握紧玄岩棍，以紫羽为中心，用棍尖在地面刻划出一道首尾相连的玄奥轨迹。
青白色的霜冥幻煌炎随着他的划动升腾而起，最终形成一个直径约丈许的、稳定燃烧的火圈，将紫羽保护在内。
“安身法印，启！”
火圈光芒一闪，内部温度变得恒定而舒适。
这简易的法印不仅能暂时隔绝外部部分威压，其蕴含的霜冥幻煌炎之力，更能在一定程度上中和、压制伤口处那诡异的黑气侵蚀，为紫羽争取宝贵的时间。
但这终究只是权宜之计，治标不治本。
“只要这遮天巢还在凤栖崖范围内，就应该有办法联系外界，至少让凤乾长老他们知晓异常……”瀚宇深吸一口气，闭上双眼，将心神沉入识海。
轰！
磅礴浩瀚的灵魂力量，如同平静湖面投入巨石荡开的涟漪，以他为中心，无声无息地向四周扩散开来，迅速扫过附近的石阶、洞窟。
感知中，上方更高处，确实还有几道强弱不一的气息在艰难移动，应当是仍在坚持攀登的试炼者。但人数似乎比最初少了许多。
他的灵魂力量继续向外延伸，试图穿透遮天巢的边界，触及外界的凤栖崖。
然而，就在灵魂力触碰到遮天巢边缘那看似无形的壁垒时——
一股阴冷、粘稠、充满了怨毒与邪异的气息，如同最污秽的泥沼，猛然反扑而来！不仅将他的灵魂感知牢牢阻隔、反弹回来，那股气息更是顺着感知，试图反向侵蚀他的灵魂！
瀚宇闷哼一声，立刻切断了灵魂联系，眉心传来一阵刺痛。
“被完全封锁了……而且是被那股力量！”他睁开眼睛，脸色难看至极。
这意味着，此刻的遮天巢，或者说整个试炼空间，已经被那龙王残魂的力量从内部或外部彻底封锁，形成了一座漂浮于天穹之上的“孤岛”，与外界凤栖崖完全失去了联系！
“什么时候的事……难道是传送进来的时候？”瀚宇回想起踏入传送阵前那感受到的轻微异样，心不断下沉。情况，远比他预想的还要糟糕！
砰！
担忧、愤怒与无力感交织，瀚宇一拳狠狠砸在身旁洞窟坚硬的石壁上，发出沉闷的巨响，在空旷的巢穴中回荡。
“怎么？我们‘尊贵’的、身负圣品血脉的东皇瀚宇公子，这是走不动路了？还是知道自己几斤几两，开始对着石头发脾气了？”
一个充满讥诮与傲慢的声音，从头顶极高的地方传来，如同跗骨之蛆，清晰钻入瀚宇耳中。
瀚宇猛地抬头，火眼金睛瞬间开启，目光穿透层层空间阻隔，锁定在极高处、接近金色九阶洞窟区域的石阶边缘。
那里，凤霄正负手而立，居高临下地俯视着他，脸上带着毫不掩饰的嘲弄与得意。
他甚至悠闲地把玩着手中一卷散发着璀璨金光的灵技卷轴，那光芒耀眼夺目，正是最高品阶的象征！
“果然啊，人族终究是人族，”
凤霄的声音继续传来，充满了优越感，“就算走了狗屎运，侥幸觉醒了我族圣品血脉，骨子里的卑微和废物本质也改不了。哪像小爷我，身负真正高贵的古凰皇血，这等考验，不过是闲庭信步，区区九阶灵技，信手拈来。”
他特意晃了晃手中的金色卷轴，挑衅意味十足。
然而，正是凤霄这看似轻松的站姿和话语，让瀚宇心中警铃大作！
不对！以凤霄八品血脉的资质和那狭隘偏激、极易被外物影响的心性，按常理绝不可能如此轻松地攀登到存放九品功法灵技的极限高度，还显得游刃有余！
这不符合遮天巢考验“心性、修为、灵魂”三重压力的逻辑！
瀚宇瞳孔深处金红光芒爆闪，火眼金睛的洞察力催动到极致，死死聚焦在凤霄周身。
这一看，让他心头寒意骤升！
只见凤霄身体周围，并非纯粹的古凰族灵力光晕，而是隐隐笼罩着一层极淡、几乎难以察觉的暗紫色气息！
那气息如同有生命的薄纱，微微蠕动，散发着一股与周遭圣火威严格格不入的阴冷、贪婪与混乱的波动！
这气息，瀚宇太熟悉了！正是那老龙王残魂的独有力量！
先前那些疯狂的试炼者，不过是沾染了一丝气息，被放大了欲望。而眼前的凤霄……这暗紫色气息已与他本身的灵力隐隐交融，如同跗骨之蛆，深入骨髓——他这是被彻底寄生了！
残魂以他为宿主，潜伏其中！
“果然是你搞的鬼……”瀚宇咬牙，心中怒意翻腾。
但他强迫自己冷静下来。现在不能贸然动手。
第一，遮天巢内还存放着无数古凰族珍贵传承，一旦爆发大战，波及之下损失难以估量。
第二，场上还有其他不明情况的试炼者，紫羽又重伤在侧，投鼠忌器。
第三，也是最关键的，他不清楚凤霄，或者说其体内的残魂此刻的真实目的和依仗，盲目冲突可能引发更糟糕的后果。
权衡利弊，瀚宇压下立刻动手的冲动，抬起头，用清晰的、带着警告意味的声音朝上方喝道：
“凤霄！我劝你清醒一点！你身上那股力量，绝非善类，更不是你能掌控的！它只会吞噬你的心智，将你拖入万劫不复的深渊！现在收手，或许还来得及，不要一错再错，沦为他人傀儡！”
然而，这番在瀚宇看来是最后警告的言辞，落在被嫉妒和残魂力量影响的凤霄耳中，却完全变了味道。
“哈！危言耸听！”
凤霄冷笑一声，眼中暗紫色光芒一闪而逝，“你不过是嫉妒小爷我走得比你高，比你快！得到了金色灵技！少在这里假惺惺！管好你自己吧！等小爷得到涅槃圣火的最终认可，通过全部试炼，你就会明白，什么叫做云泥之别！什么才是真正的天命所归！”
说罢，他似乎失去了继续嘲讽的兴趣，或者说，有更重要的目标驱使着他。
他毅然转身，不再看下方的瀚宇，继续沿着那似乎已到尽头的石阶，向着更高处、那巢穴最顶端仿佛融入昏暗虚空的方向走去。
只留下一句轻飘飘、却让瀚宇浑身血液几乎冻结的话，顺着石阶飘荡下来：
“若是还想救你身后那个小丫头……就想办法完成试炼吧。不然，她可撑不了多久。”
这句话，如同最后一块拼图，瞬间让瀚宇脑海中所有的线索串联起来，一个可怕至极的真相轰然浮现！
“那残魂的根本目的……不是简单地制造混乱或夺取某样东西！它是想借凤霄这个最有可能接触圣火本源的宿主之身，彻底污染、侵蚀涅槃圣火的本源意志！”
一旦圣火本源被这股充满怨念与邪气的龙王残魂力量污染，后果不堪设想！残魂必将借此机会疯狂壮大，甚至可能反客为主！
而失去了纯净力量源泉镇压的涅槃筑气塔……恐怕会瞬间失控反噬！
到时候，首当其冲的，就是以身为封印容器的慕纤云！紧接着，便是整个凤栖崖，乃至……以其为中心辐射开的广袤中域大地！
“绝不能让它的阴谋得逞！”瀚宇眼中燃起熊熊火焰，那是决绝与守护交织的光芒。
但眼下，必须先把紫羽安全送出去，至少让她脱离这个险境，并把消息传递出去！
时间紧迫，瀚宇不再犹豫，立刻转身，一步踏入身旁那个散发着紫色光芒的洞窟。
洞窟内光线柔和，一卷通体紫色、表面有鸾鸟翱翔虚影的玉简，静静悬浮在中央石台之上。
瀚宇一把将其取下，灵魂力迅速扫过。
“玄穹境高阶灵技——凤鸾叩天？竟是一门罕见的声音类攻击灵技，以音波为载体，蕴含凤凰清鸣之威，可震慑灵魂，扰乱灵力……”
瀚宇眼中闪过一丝讶异，随即化为坚定，“就是它了！品阶虽略高，但属性特殊，或许正适合紫羽现在的情况。”
他快步走出洞窟，回到紫羽身边。
此刻，在安身法印的维持下，紫羽的呼吸稍微平稳了一些，但脸色依旧苍白如纸。
瀚宇从纳戒中迅速取出一枚珍藏的丹药——这是能短暂激发潜力、强行恢复些许气力与清醒的保命之物。
他小心地撬开紫羽紧闭的牙关，将丹药送入她口中，并渡入一丝温和的灵力助其化开。
药力很快生效，紫羽长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
虽然眼神依旧虚弱涣散，但总算恢复了一丝清明。
当她看到近在咫尺的瀚宇关切的脸庞时，那双淡紫色的眼眸中，瞬间充满了毫无保留的信任与依赖。
“时间紧迫，来不及细说了。”
瀚宇将手中的紫色玉简塞进紫羽手中，同时一只手掌轻轻贴在她的后背上，将一股精纯而平和的灵力缓缓渡入，帮她稳住紊乱的气息。
“紫羽，听着，你的伤势和这里的威压，你的身体快要撑不住了。这本‘凤鸾叩天’是七阶灵技，品阶虽超过了你的血脉，但眼下别无选择。你现在要做的，就是集中全部心神，尝试领悟它！只要初步掌握，达到试炼的‘认可’标准，你应该就能被传送出去！”
他语速极快，但每个字都清晰有力：“我会留下我的分身和这道安身法印辅助你、保护你。分身会引导你感悟灵技要诀，法印会维持你的状态。记住，出去之后，什么都不要管，立刻找到凤乾长老，告诉他——‘遮天巢已被龙王残魂力量入侵封锁，凤霄被寄生，其目标是污染圣火本源！’ 一定要把消息带到！这关系到无数人的生死！”
交代完毕，瀚宇不再迟疑，手印一变，低喝道：“三星斜月诀！”
灵力涌动，一道与瀚宇本体容貌一般无二、只是气息稍弱的分身，自他身旁的空气中一步踏出，稳稳落地。
“保护好她，助她领悟灵技，直到试炼结束或她安全离开。”瀚宇本体对着分身郑重嘱托。
分身神色严肃，用力点头：“明白，交给我。”
“瀚宇……那你呢？”紫羽用尽力气，反手紧紧抓住了瀚宇即将抽离的手腕，声音虚弱却带着浓浓的担忧。
少女的直觉告诉她，瀚宇要去的地方，极度危险。
瀚宇看着她担忧的眼神，脸上努力挤出一个安抚性的、云淡风轻的笑容：
“我？我还有更重要、也必须去做的事情。放心，我答应你，一定会没事的。”
他的笑容似乎带着某种魔力，让紫羽惶惑的心稍微安定了一些。
她看着瀚宇的眼睛，用力地、重重地点了点头，苍白的脸上浮现出一抹坚毅：“我……我一定做到！瀚宇……谢谢你！”
“嗯，我相信你。”瀚宇轻轻拍了拍她的手背，然后缓缓抽回手。
下一刻，他深吸一口气，眼神骤然变得锐利如出鞘利剑！
背后那对华美而威严的暗金色龙凰古翼，轰然展开到极限！强大的气流以他为中心向四周席卷，吹得衣袍猎猎作响，地面尘土飞扬！
不再有丝毫停留，瀚宇双翼猛然一振！
咻——！
暗金色的身影如同一道逆射苍穹的流星，裹挟着决绝的气势与冰冷的杀意，向着那高高在上、已被邪祟寄生的凤霄消失的方向，疾追而去！
巢穴中，只留下呼啸的风声，以及紫羽紧紧攥着紫色玉简、望向那迅速变小光点的、充满祈祷的目光。