“阵——启！”
中枢空间内，邙曜天虚幻的魂体爆发出前所未有的光芒！他双手合十，双目圆睁，体内精纯的灵魂力量如同决堤的江河，疯狂涌入脚下那巨大而复杂的冰蓝色阵纹之中！
嗡——！！！
整个中枢空间剧烈震颤，发出震耳欲聋、仿佛源自远古的嗡鸣！阵纹逐一亮起，无数道冰蓝色的光线从中迸射而出，交织、盘旋，最终汇聚成一道通天彻地的光柱，与外界那庞大的“魔冰迷阵”产生了深层次的共鸣！
与此同时，迷阵之内。
那些原本静止不动、光滑如镜、坚不可摧的玄冰墙壁，开始发出低沉的“隆隆”闷响。
它们仿佛被赋予了生命，开始缓慢地、却又带着某种诡异规律地横向移动、旋转、交错！通道在无声无息中改变，岔路在呼吸间生成或消失，整个迷宫的结构，正在操控者的意志下，进行着翻天覆地的重构！
而身处其中的万毒谷众人，绝大多数对此毫无察觉。唯有极少数灵魂感知敏锐者，隐约感到一阵莫名的寒意与心悸，却只当是此地阴寒所致。
其中一条死胡同中。
“头儿，前面……好像没路了。”一名年轻弟子举着散发着微光的萤石，照向前方，声音有些发颤。
他们这队十人，进入这条岔路不过半炷香时间，甚至还没来得及按照命令进行二次分组，就被一堵厚重冰冷的冰墙挡住了去路。
“啧，晦气！”为首的是一名脸上带着刀疤、修为在混元八星左右的壮汉。他皱紧眉头，大步上前，伸手用力敲了敲那堵冰墙。
触手之处，寒意刺骨，且回声沉闷，与两侧冰墙的质感似乎略有不同。
“看来这条是死路，走不通了。”
他抽出腰间短刀，运起灵力，在冰墙显眼处刻下几道交叉的痕迹作为标记，然后转身，不耐烦地挥挥手：
“喂，最后面那两个！原路返回，去向谷主禀报，这条路不通！其他人，原地休息，节省体力！”
“是！”被点名的两名弟子如蒙大赦，连忙躬身应道，转身就朝着来时的方向快步走去。
能离开这令人不安的死胡同，哪怕只是回去报信，也让他们松了口气。
其余七人则依言原地坐下，各自运转功法抵御越来越重的寒气，气氛沉闷而压抑。
然而，就在那两名报信弟子的身影刚刚消失在通道拐角处不过几个呼吸——
轰隆隆……
一阵低沉的、仿佛大地翻涌的闷响从脚下传来！
“什么声音？！”刀疤壮汉猛地跳起，警惕地看向四周。
下一刻，令他们魂飞魄散的一幕发生了！
只见他们来时的那条通道口，两侧的冰墙如同活物般猛地向内合拢！
更有一堵全新的、散发着森然寒气的厚重冰墙，如同从地底生长出的巨兽獠牙，轰然升起，瞬间将退路封死得严严实实！
而与此同时，他们面前那堵刻有标记的“死路”冰墙，却在一阵诡异的波动中，如同沉入水面的巨石，缓缓下降，无声无息地没入了下方不知深浅的冰层之中，露出后面一条幽深、狭窄、不知通向何处的全新通道！
“这……这他娘的是什么鬼？！”一个弟子失声惊呼，脸上血色尽褪。
“退路！我们的退路没了！”
“砸开它！快砸开它！”
恐慌瞬间蔓延！
几名弟子红了眼，不顾一切地催动灵力，拳掌、刀剑齐上，疯狂轰击那堵封死退路的新冰墙！
然而，他们的攻击落在墙上，除了发出沉闷的响声和溅起少许冰屑外，竟连一道像样的裂痕都无法留下！这冰墙的坚硬程度，远超想象！
“老大！怎么办？！我们被困死了！”众人惊慌失措地围拢到刀疤壮汉身边，声音里带着哭腔。
刀疤壮汉额头青筋暴起，紧握的双拳指节捏得发白。
他也不过是个混元境，哪里经历过如此诡异可怕的事情？
“我……我也不知道……”他声音干涩，环顾四周冰冷光滑、仿佛在嘲笑他们的墙壁，一股深深的无力感涌上心头。
目光最终落在前方那条新出现的、仿佛择人而噬的幽暗通道上。
“……只能往前走了。”他咬着牙，从牙缝里挤出这句话，像是用尽了全身力气。
说罢，他率先迈步，踏入了那条未知的通道。
其余弟子面面相觑，脸上写满了恐惧，但留在此地更是死路一条。
他们只得硬着头皮，彼此紧紧簇拥着，挤进那仅容两三人并排通过的狭窄通道，仿佛这样能汲取一丝微不足道的安全感。
通道并不长，尽头很快出现。
然而，等待他们的并非出口，而是……更多、更密集的岔路！
三条、四条……足足七八条看起来一模一样的冰晶岔道，如同怪物的触须，向着黑暗深处蔓延。
众人僵在原地，绝望感如同冰水浇头。在这孤立无援、变幻莫测的绝境中，谁敢轻易脱离队伍？
“按……按谷主之前的命令！”
刀疤壮汉强行镇定，声音却依旧发颤，“分组！两人一组，分头探路！留……留下两个人在这里守着，等消息！”
“可……可是……”众人你看看我，我看看你，眼中充满了对未知的极度恐惧，没有一个人愿意主动站出来去探那些可能是绝路的岔道。
“怕什么？！”
刀疤壮汉提高音量，仿佛在说服自己，也像是在蛊惑他人，“你我都服下了谷主亲赐的‘同心蛊’！谷主他老人家神通广大，定然能感知到我们的处境！他承诺过会保证我们的安全！这说不定……正是谷主对我们的考验！”
他深吸一口气，一把拉过身边一个平素最为信赖的小弟：“走！跟我探这条路！其他人，自己组队！快！”
看到领头者率先行动，剩余弟子在极度的恐慌与盲从下，也只好硬着头皮，三三两两地组队，各自选择了一条岔路，战战兢兢地走了进去。
他们不知道的是，这正是邙曜天最希望看到的局面。
“分散开了？好……很好！”
中枢空间内，邙曜天眼中寒光一闪，魂体光芒更盛，“抱团取暖，老夫还要多费些手脚。如今各自为战，散若砂砾……正好逐个击破，送你们上路！”
他心念微动，更多的灵魂力量注入核心。迷阵之中，风雪骤然加剧！冰冷的寒风如同剔骨钢刀，呼啸着灌入每一条通道，温度再次骤降！
刀疤壮汉和那名小弟，深一脚浅一脚地走在选定的岔路中。刺骨的寒冷几乎冻结了他们的灵力运转，牙齿不受控制地咯咯打颤。
“老……老大，”小弟声音哆嗦得厉害，带着哭腔，“谷主……谷主他真的会来救我们吗？我……我感觉好冷，灵力都快冻住了……”
刀疤壮汉没有回答，只是沉默地向前走着，脸色铁青。
他心中的不安，远比小弟更甚。
那所谓的“同心蛊”，此刻在他体内毫无反应，墨尘渊的承诺，在此刻这绝境中显得如此苍白可笑。
岔路很快到了尽头。
一堵坚实的冰墙挡住了去路。
“是……是死路！”
小弟却像是看到了希望，长长松了一口气，冻得发青的脸上挤出一丝庆幸，“太好了！是死路！我们可以回去了！快，老大，我们原路返回！”
他说着，迫不及待地转身就要往回走。
然而，刀疤壮汉却僵在原地，瞳孔骤缩，死死盯着那堵“死路”冰墙的右下角——那里，有几道他无比熟悉的、交叉的刻痕！
正是他不久前亲手刻下的标记！
一股寒气，从尾椎骨直冲头顶，比这迷阵的冰冷更加刺骨！
“不对！这墙……我们绕回来了？！还是这墙会动？！”他心中骇然，猛地扭头，想要警告小弟。
可是，已经晚了！
就在小弟转身迈出第二步的刹那，他脚下的冰层地面，突然毫无征兆地变得如同沼泽泥浆般柔软、粘稠！
小弟甚至来不及惊呼，双腿便瞬间陷入其中，一股强大的吸力传来，将他牢牢固定，动弹不得！
“救……呃啊！”
小弟惊恐的呼救声刚出口，异变再起！
通道两侧那高耸的冰墙，仿佛被无形的巨力推动，发出不堪重负的“咔嚓”巨响，随即——轰然向内倒塌！
数以万吨计的、边缘锋锐如刀的巨型冰块，如同山崩，狠狠地砸落在小弟所在的位置！
轰——！！！
一声沉闷到极致的巨响，夹杂着细微的、令人牙酸的骨骼碎裂声。冰尘弥漫，待其稍稍散去，原地只剩下一个被厚重冰层彻底掩埋、填平的深坑。
那名弟子，连同他最后一丝气息，被彻底埋葬在了玄冰深处，没有留下任何痕迹。
干净，利落，残酷。
“谷……谷主！！谷主救命啊！！！”刀疤壮汉目眦欲裂，所有的侥幸与幻想在这一刻彻底粉碎！
他发疯般地嘶吼起来，声音在狭窄的通道中回荡，充满了绝望与哀求。
然而，回应他的，只有更加凄厉呼啸的寒风。
以及，四周冰墙缓缓移动，向他逼近、合拢的恐怖景象！
四堵冰墙，从前后左右四个方向缓缓移动，将他死死围困在一个不断缩小的方形空间里。
光滑的冰面上，倒映出他因极度恐惧而扭曲变形的脸。
这一刻，他终于彻底明白了。
他们这些混元境的弟子，在谷主墨尘渊眼中，从来就不是什么“未来栋梁”，而是可以随意消耗、用来探路、用来削弱敌人的……弃子！诱饵！
冰冷的绝望彻底吞噬了他。他放弃了抵抗，闭上了眼睛。
嗤！嗤！嗤！嗤！
四堵合拢的冰墙内壁，骤然暴长出无数根尖锐无比、足有手臂粗细的惨白色冰棱！
从四面八方，瞬间将他扎成了筛子！鲜血刚刚喷溅而出，就被极寒冻成了红色的冰晶，挂在冰棱之上，触目惊心。
类似的场景，在迷宫各处同时上演。陷阱、塌陷、冰刃、极寒……在掌控全局的邙曜天面前，这些分散开、修为普遍不高的探路弟子，如同待宰的羔羊。
惨叫声、惊呼声、崩塌声此起彼伏，又很快湮灭在风雪与冰层的隔绝中。
近百人的探路队伍，最终能侥幸逃脱、连滚爬爬地回到最初集合点，找到墨尘渊的，不过寥寥三四人，且个个带伤，神情恍惚，显然受到了极大的惊吓。
墨尘渊盘坐在一块冰岩上，闭目养神，对远处隐约传来的惨叫与崩塌声恍若未闻。
直到那名长老，安抚好那几名幸存者后，才小心翼翼地靠近。
“谷主……”长老压低声音，语气带着一丝不易察觉的颤抖，“我们派出去的十支探路小队……几乎……几乎全灭了。侥幸逃回的几人说，这迷宫……这迷宫好像是活的！冰墙会自己动，还有各种致命的陷阱！”
“哦？”墨尘渊缓缓睁开眼，眸中却没有丝毫惊讶，反而掠过一丝讥诮与了然，他冷冷一笑，“本座知道。”
“知……知道？”长老愕然。
“岂止知道。”
墨尘渊站起身，掸了掸并不存在的灰尘，目光锐利如鹰，扫视着周围看似静止的冰墙，“本座还知道，这座‘魔冰迷阵’，并非完全自主运行。它的背后有一个操控者。而且，这个操控者的实力，比本座预想的，要弱上不少。”
“所以您……您是故意派那些弟子……”长老似乎明白了什么，倒吸一口凉气。
“不错。”
墨尘渊打断他，语气平淡得仿佛在谈论天气，“那些废物，修为低微，心智不坚，带着也是累赘。让他们去探路，既能摸清这阵法的大致变化规律，更能……持续消耗那控阵之人的灵魂力量！尤其是这种直接操控阵法变化、发动攻击的行为，对魂力的消耗最为剧烈！”
他嘴角勾起一抹残忍的弧度：“如今看来，效果不错。那人的魂力波动，明显衰弱了不少。至于他们的死……能为本座的大业贡献最后一点价值，是他们的荣幸。更何况，死人……有时候比活人更有用。”
不再理会长老脸上复杂的表情，墨尘渊转身，面向剩余的数十名万毒谷精锐。
这些人经过休整，状态恢复了不少，但眉宇间也难免带着对未知危险的忌惮。
“诸位！”
墨尘渊声音不高，却带着强大的灵压，清晰地传入每个人耳中，“探路的弟兄们已经为我们扫清了障碍，耗尽了那控阵者的力量！现在，这座迷宫，已是强弩之末！随本谷主——正面破阵！”
“吼！谨遵谷主之令！”众人精神一振，齐声应和。
墨尘渊的话无疑是一剂强心针，将低迷的士气重新鼓舞起来。
正如墨尘渊所料。
中枢空间内，邙曜天虚幻的魂体已经变得极为透明，甚至边缘处出现了细微的波动与逸散。
他脸色苍白，鼻端缓缓淌下两道淡金色的、由精纯魂力凝结而成的“血痕”。
“咳……这阵法的消耗，果然恐怖。操控冰墙移动、变化，尤其是发动那种直接攻击……对魂力的负担太大了。”
邙曜天苦笑着摇了摇头，魂体传来的阵阵虚弱感让他无奈，“老夫……终究是老了，魂体不复当年。这第一道‘魔冰迷阵’，看来只能阻敌至此了。”
他抬头，目光仿佛穿透空间，望向琉璃树核心的方向，眼中闪过一丝担忧与决绝：
“剩下的魂力，必须留着主持第二道屏障……瀚宇、纤云、天老……希望老夫，没有拖你们的后腿……”
他深吸一口气，勉强凝聚起所剩不多的魂力，再次注入阵法核心，做出了最后一次调整与布置。
随即，便彻底切断了对“魔冰迷阵”的精细操控，将大部分意识与魂力，转向准备迎接敌人的下一道屏障。
失去了邙曜天持续魂力支撑的魔冰迷阵，虽然基础功能仍在，但其灵动性、变化速度与威力，都大打折扣。
冰墙上流转的幽光明显暗淡，移动也变得迟缓、僵化。
墨尘渊敏锐地捕捉到了这种变化。
“哼，才消耗了百来个杂鱼，便支撑不住了么？果然是个外强中干的家伙！”他眼中厉色一闪，不再犹豫，身形骤然暴起！
“都给本座——破！”
一声暴喝，墨尘渊右拳紧握，劫灭境后期的恐怖灵力疯狂汇聚！
拳锋之上，墨绿色的毒瘴灵气缠绕盘旋，发出“滋滋”的腐蚀声响，隐隐形成一个狰狞的鬼首虚影！周遭空气都被这股力量压迫得发出爆鸣！
他身形如电，一拳狠狠轰在前方那堵最为厚重、之前无论如何攻击都纹丝不动的冰墙之上！
咔嚓——！！！轰隆！！！
先是一声清脆的、仿佛琉璃碎裂的响声，紧接着便是震耳欲聋的爆炸轰鸣！
那堵曾让无数弟子绝望的、坚不可摧的玄冰巨墙，在墨尘渊这蕴含剧毒与霸道灵力的巅峰一拳之下，竟如同被重锤击中的琉璃，瞬间布满了蛛网般的裂痕！
随即，在墨绿色灵气的侵蚀与冲击下，轰然炸裂！化作无数大小不一的冰块与冰晶粉尘，漫天飞溅！
“谷主神威！！”
“破开了！真的破开了！”
后方万毒谷众人先是一愣，随即爆发出震天的欢呼与呐喊！
原本对迷宫的最后一丝恐惧，此刻被狂喜与对谷主力量的崇拜所取代！士气瞬间暴涨至顶峰！
“随本座前进！碾碎一切阻碍！”墨尘渊负手而立，衣袍在冰尘中猎猎作响，声音充满不容置疑的威严。
“碾碎阻碍！追随谷主！”
在墨尘渊的带领下，万毒谷剩余的精锐如同出闸的猛虎，气势如虹！
他们不再小心翼翼，而是以墨尘渊为锋矢，暴力推进！遇到冰墙挡路，众人便合力轰击，或者由墨尘渊亲自出手，一击破之！
失去了邙曜天操控的迷阵，面对一位劫灭境后期强者率领的数十名至少混元巅峰好手的全力冲击，再也无法形成有效的阻隔与迷惑。
冰墙一面面被轰碎，通道被强行开拓，整个庞大而精妙的“魔冰迷阵”，在暴力碾压下，正以惊人的速度土崩瓦解！
终于，在一声格外剧烈的崩塌巨响后，前方豁然开朗！
迷宫的尽头到了。
呈现在墨尘渊眼前的，是一片无边无际、浓稠得仿佛化不开的灰白色雾霭之海。
雾气静静翻涌，隔绝了所有视线与感知，散发出令人心悸的阴冷与死寂。
然而，在这片浓雾的极深处，墨尘渊凭借劫灭境巅峰的感知，以及脑海中那越来越清晰的诱惑低语，隐约“看”到了一点微弱却无比诱人的……淡蓝色光芒！
那光芒，神圣、纯净，却又蕴含着难以想象的磅礴力量！正是他梦寐以求的目标！
“找到了……终于找到了……”
墨尘渊脸上，再次浮现出那种混合着贪婪、狂热与志在必得的扭曲笑意，他低声喃喃，仿佛情人的呓语，却透着刺骨的寒意。
“很快……很快，你的力量，就是本座的了……”
“这中域，这天下……都将匍匐在本座脚下！哈哈，哈哈哈——”
疯狂的笑声，在这冰原与雾海的交界处，肆意回荡。