伤兵营的腐臭味彻底散去时，我站在校场边，看着骑兵们操练，眉头却越皱越紧。
鲜卑骑兵的悍勇是出了名的，但今天这几轮冲刺下来，光是从马背上摔下来的就有七八个。不是人不行，是那马鞍太糟心——硬邦邦的木架子，前后连个挡边都没有，骑兵冲刺时得死死攥着缰绳，稍不留神就容易被甩出去。
“这马鞍，该换换了。”我摸着下巴嘀咕。身旁的亲卫阿古拉听见了，咧嘴笑：“将军，咱们骑马靠的是腿劲，马鞍子就是个摆设，哪用得着讲究？”
我没接话，脑子里却闪过穿越前看过的那些史料——中原的马鞍早就加了软垫和鞍桥，骑兵稳得很。咱们鲜卑人骑术是好，可没必要跟自己的骨头较劲啊。
当天下午，我就拉着营里的皮匠和木匠，在空地上支起了摊子。一堆鞣制好的坚韧皮革、几块打磨光滑的木板，还有熬得黏稠的胶，摊了满满一地。
“将军，您这是要做啥？”皮匠老张是个从流民里招来的汉人，手里拿着锥子，一脸茫然。
“改马鞍。”我拿起一块皮革往木架上比量，“把这木边削掉点，换成皮革包边，底下垫三层毡子，再在前后加两个矮挡——这样人坐上去稳当。”
老张眼睛一亮：“这法子新鲜！皮革有韧劲，可比木头软和多了。”可旁边的鲜卑木匠却皱起了眉：“祖宗传下来的马鞍就是木头的，换皮革？骑起来能得劲吗？”
我没跟他争，直接拿起凿子开始削木架。阿古拉他们见我动真格的，也凑过来搭手。锤砸声、切割声混在一起，引得不少路过的骑兵驻足围观，指指点点的不少，大多是觉得这折腾纯属多余。
忙活了整整两天，第一副改良马鞍总算成了。皮革包边摸着厚实，底下的毡子软乎乎的，前后的矮挡不高，却刚好能卡住大腿。看着这有点“四不像”的东西，我心里也没底，直接牵过自己的战马“踏雪”，翻身坐了上去。
“嘿，还真不晃！”我试着夹了夹马腹，马鞍稳稳地贴在马背上，膝盖抵着挡边，连攥缰绳的力气都省了一半。阿古拉看得眼热，抢着要试，一上去就忍不住咋呼：“娘的，这比原来的木头疙瘩舒服十倍！”
校场试练那天，动静闹得挺大。慕容廆带着几位长老都来了，看着那几副“怪模样”的马鞍，莫贺达长老鼻子里又是一声冷哼：“花里胡哨的，能比祖宗的东西管用？”
我没理会，直接点了十个骑兵，五人用旧马鞍，五人用新改良的。一声令下，十骑同时冲刺，风驰电掣间，差距立马显了出来——用旧马鞍的骑兵身子晃得厉害，有两个在转向时差点坠马；而用新马鞍的五人，稳稳地伏在马背上，转向、急停都利落得很，尤其是最后那个冲刺撞靶，新马鞍组的命中率比旧组高了近一半。
“好！”慕容廆猛地一拍大腿，从观礼台上走下来，径直走到我那匹“踏雪”前，伸手摸着皮革包边，眼神发亮，“这挡边能卸力，皮革防滑，烈弟，你这脑子是怎么长的？”
我趁机递上另一张图纸：“兄长，光改马鞍还不够。你看这短柄马槊，矛头比长矛宽，柄比长槊短，骑兵冲刺时既能捅，又能扫，比单用长刀灵活。”
图纸是我照着记忆画的，结合了中原马槊的破甲优势和鲜卑弯刀的轻便。铁匠铺的老王接过图纸，琢磨了半天：“能打！就是这矛头的弧度得拿捏好。”
慕容廆看着图纸，又看了看校场上还在兴奋试新马鞍的骑兵，突然对身后的人说：“传令下去，让皮匠铺和铁匠铺全力配合慕容烈，所有骑兵的马鞍，全按这个样式改！马槊也抓紧打造，先给精锐队换上！”
莫贺达想反对，刚张了嘴，就被慕容廆一个眼神堵了回去：“长老，战场之上，能多杀敌人、少摔一个兄弟，就是好东西。管它是不是祖宗传下来的。”
这话一出口，校场上的欢呼声差点掀了天。骑兵们围着新马鞍和马槊图纸，七嘴八舌地提建议，连之前看热闹的老兵都凑过来，说要给自家的马也换一副。
我看着这热闹的场面，心里那点成就感比烧了联军粮草时还强烈。改良的哪是马具？是咱们鲜卑人骨子里那点“认死理”的劲。
傍晚时，慕容廆特意把我叫到他的大帐，指着一张空白的羊皮纸：“烈弟，你脑子里还有多少这种‘新法子’？都画下来。不管是种地的、打铁的，还是打仗的，只要有用，咱们就都试试。”
灯光下，他的眼神里带着我从未见过的期待。我知道，这不仅仅是认可了一副马鞍、一把马槊，更是给“改变”开了扇门。
走出大帐时，校场的篝火还没灭，铁匠铺传来叮叮当当的敲打声，那是在赶制第一柄短柄马槊。风里带着铁屑的味道，闻着竟比硝烟还让人踏实。
我摸了摸腰间的弯刀，突然觉得，这慕容部的未来，好像不止靠马背上的拼杀。