姜老四接过那叠皱巴巴的票子，在手里掂了掂，估摸了一下，顶多两百出头。他看向姜老三：“三哥，这点不够。他前后卖出去小六百。剩下的钱呢？”
姜老三立刻瞪向姜开颜。
姜开颜腿一软，差点又跪下，哭丧着脸：“三叔，四叔，真……真没了！剩下的……都让我花了……这皮夹克，这牛仔裤，这鞋……还有请那帮小子吃吃喝喝……就，就没了……”
“你这个败家子！”姜老三气得又想动手，被姜老四抬手拦住了。
姜老四看着那叠钱，又看看纸箱里的东西，心里快速盘算着。片刻，他有了主意。
“三哥，辛柳，我是这么想的。”他压低声音，确保只有屋里人能听见，“这事，要想抹平，不留后患，得双管齐下。”
“第一，这些卖出去的东西，必须追回来，或者至少，把买主的嘴堵上。尤其是那些烟和书，是卖给熟人的，街坊邻居，半大孩子。咱们得一家一家，上门去，把钱退给人家。烟，就说小子不懂事，孝敬叔叔伯伯的，不该要钱；书，就说带给小伙伴们看着玩的，更不该收钱。态度要诚恳，话要说到位，赔笑脸，说好话，务必不能让任何一个人觉得吃了亏，将来心里不痛快，再去举报。”
他看向辛柳：“辛柳，这事，你跟我去。你是姑娘家，又是大学生，说话有分寸，陪着笑脸去，人家也不好意思较真。三哥是警察，出面不合适，反而容易让人多想。你在家，把这些剩下的书处理了，该烧烧，该撕撕，一本别留。这些烟……”他指了指箱子，“你上班的时候，悄悄拿到所里，给关系近的同事分分，就说……大侄子跑车带回来的稀罕玩意儿，给大家尝尝鲜。先把身边人的嘴堵上，万一以后有点什么风声，也有人能帮着说句话，或者至少不落井下石。”
姜老三和辛柳听着，都没立刻吭声。这办法，说白了就是拿钱和人情去捂盖子，去“平事”。不光彩，甚至有点……但那“万一以后有点什么风声”的后果，他们不敢想。
姜老三重重地叹了口气，那叹息里充满了无力感和对自己原则的背弃感。他看了姜老四一眼，又狠狠瞪向姜开颜，终究是点了点头，从喉咙里“嗯”了一声。辛柳也抿着嘴，微微颔首。他们都知道，眼下，没有比这更“周全”的、能保住这个家和这个混账侄子的法子了。真等哪天，哪个买了烟觉得贵、或者看了书觉得不对劲的小子，或者他们家长，一个举报电话打到派出所或者街道，那时候，什么都晚了。
“只能这样了。”姜老三的声音沙哑，带着疲惫和厌恶，他又踢了姜开颜一脚，不是重踢，是那种恨铁不成钢的泄愤，“你呀你！一天不惹事，你浑身刺挠！再这么下去，早晚把自己彻底作进去！谁也救不了你！”
姜老四和辛柳把瘫软的姜开颜从地上拽起来。姜老四盯着他眼睛：“说，都卖给谁了？姓什么叫什么，住哪条胡同，门牌号多少，卖了多少，一样样给我说清楚！敢漏一个，我现在就送你去你三叔那儿！”
姜开颜这会儿是真怕了，再不敢有丝毫隐瞒，绞尽脑汁地回忆，结结巴巴地报名字、地址、数量。姜老四拿出随身带的工作笔记本，借着窗外最后一点天光，快速记录着。辛柳在一旁听着，脸色越来越沉，买主竟然有十好几家，散布在附近好几条胡同。
对完名单，姜老四合上本子，看着手里那两百多块钱，对姜开颜说：“剩下的钱，我先给你垫上。这钱，算我借你的。从下个月起，你开了工资，除了留点饭钱，剩下的全部拿来还我，直到还清为止。听明白没有？”
姜开颜哪敢说个不字，连连点头。
“还有，”姜老四语气森然，“这是第一次，也是最后一次。姜开颜，你给我记住，下次再让我听说，或者发现你倒腾一丁点这些犯忌的东西，不用等别人举报，我亲自去派出所，把你干的事，一桩桩、一件件，全给你抖落出来！到时候，你就是跪下来求，也没用！我宁愿你进去蹲几年，清清脑子，也好过让你在外面继续作死，把全家都拖下水！我说到做到！”
姜开颜被他四叔眼里那从未有过的冰冷和决绝吓得浑身一激灵，冷汗瞬间湿透了衬衫。他知道，四叔这次是动真格的了。他张了张嘴，想说什么，最终只是颓然地垂下头，哑着嗓子应道：“知……知道了，四叔。我再也不敢了。”
姜老四不再看他，对辛柳说：“你看着他，我去拿钱。”说完，转身出了正房，步履匆匆地回了后院。
桐桐正在厨房摘菜，准备做晚饭。看见姜老四沉着脸进来，又匆匆进了里屋，拉开抽屉拿钱，拿了厚厚一叠，全是十块的大票，看样子有四五百。她心里“咯噔”一下，放下手里的菜，跟了进来。
“四哥，出什么事了？拿这么多钱干什么？”桐桐压低声音问，心里有种不祥的预感。
姜老四重重叹了口气，一边数钱，一边把姜开颜干的“好事”和他们的打算，简单快速地跟桐桐说了一遍。他没瞒着，这事也瞒不住，家里总得有人知道，有个商量。
桐桐听完，气得手都抖了，胸口剧烈起伏：“这个杀千刀的！真是……真是跟他那个不争气的爹一个德行！就知道走歪门邪道！他就不能动动他那猪脑子想想，这钱要真那么好赚，轮得到他？人家早赚得盆满钵满了，还能留给他？这是让人当枪使，还替人数钱呢！”
她看着姜老四手里那厚厚一沓钱，那是他们省吃俭用好一阵子才存下的，心疼得直抽抽。可她也知道，这钱不拿不行。真看着开颜进去？那这个家就别想安生了。
姜老四看出她的心疼和不忿，苦笑一下，把钱仔细揣进内兜，拍了拍：“这钱，不能白垫。回头我跟二哥说，开颜那临时工是他帮忙找的，让他每月发工资的时候，直接去替我把钱领了，扣下来还咱。就给开颜留点零花钱，饿不死就行。得让他长记性，这窟窿，得他自己一点点填上。”