且说叶晨、吴彪二人，随着管家东转西折，穿过两侧抄手游廊。两旁穿山游廊、厢房，尽是雕梁画栋，檐下悬着鹦鹉、画眉诸般禽鸟，鸣声清脆。吴彪一路瞧着，只啧啧称奇，眼界大开。
不多时，三人过了穿堂。穿堂尽头，立着一座紫檀木架、嵌雨花石的大插屏，屏后又是一番天地：小小一座庭院，院中一株古木参天，树下设石几圆桌；庭院深处一间偏房，便是为他二人安置的住处。
洛家本是当地望族，宅院深广，厨院单独辟在西侧，洁净宽敞。洛老爷素来讲究饮食，对主厨格外优待。叶晨虽是府中雇工，住处却不与杂役同挤通铺，独得一间小屋，紧邻大灶，清静干爽。屋内只两张床相对而设，一张木桌、一口木箱，陈设简朴，却收拾得齐整干净。
吴彪与叶晨一同入府，老爷念及叶晨身边需个得力人手，便也允他与叶晨同住一室。
诸事安顿妥当，丁管家拱手道：“二位且在此歇息，若有什么需要，只管唤我便是。”
叶晨拱手道：“有劳丁管家。”
管家应声自去。叶晨与吴彪整理行囊，吴彪捧着方才买来的手捻葫芦，反复摩挲把玩。
叶晨笑道：“阿彪，你倒甚是喜爱这物件？”
吴彪咧嘴一笑：“我本是想着……”话音未落，手底一滑，葫芦“当啷”一声落在地上。他慌忙拾起，只见葫芦上已磕出一道浅浅凹痕，顿时心疼不已：“这是预备见了师父，送他老人家的。如今磕成这样，少不得又要被他数落。”
叶晨温声道：“你虽是粗直性子，心却细致。师父见你有这份心意，只会欢喜。这手捻葫芦本就千篇一律，这般一磕，反倒独一无二，与众不同了。”
二人正说话间，一名下人匆匆走来，躬身道：“叶师傅，老爷吩咐，请您再做几份冰心雪酪羹，送往小姐院中。”
叶晨点头：“知晓了，这便去做。”
说罢，二人一同来到府中厨房。但见此处宽敞气派：一溜青石大灶，三口铁锅终日火色旺盛；长条木案厚实光洁，两旁架上整齐摆着瓷盆、竹篮、陶瓮；墙上悬着锋利厨刀、铜勺与洁净布巾。厨中师傅、帮工各司其职，只等叶晨吩咐。
不多时，叶晨便将羹品做好。下人小心翼翼装入大漆食盒，捧着往洛家小姐住处送去。一路香气隐隐溢出，下人不敢耽搁，快步来到中院。
院中一方小池，白莲初绽，红鲤戏水。青石板路直通闺房门首。下人立于门外轻声道：“小的奉老爷之命，给小姐送吃食来了。”
话音刚落，门内走出一名丫鬟，眉眼灵动，衣着素雅。她开口问道：“小姐近日胃口不佳，不知又送了什么来？”
下人将食盒递上。那丫鬟凑近一闻，登时眼前一亮，惊道：“好香！”
下人笑道：“小的一路捧着，香气一路都没散。”
丫鬟莺儿促狭一笑：“这么香，你路上可曾偷尝？”
下人慌忙摆手：“莺儿姑娘可别玩笑，借我十个胆子，也不敢冒犯小姐吃食。”
莺儿抿嘴一笑：“逗你呢，去吧。”说罢不再多言，捧着食盒转身入内，一进门便扬声道：“小姐，有好东西来了！”
屋内陈设清雅，四壁悬着书法字画，案上典籍多是程朱理学诸书。内房前立着一扇半透纱屏，屏上绘一幅牡丹春意图。
只听屏风后传来一声柔婉女声：“莺儿，与你说过多少次，言行须得温文尔雅，不可这般大呼小叫。”
声音轻柔如水，似月光落于阶前，婉转缠绵，入耳便觉心宁。
莺儿偷偷吐了吐舌，绕过屏风走入内室。只见一位女子斜倚软榻，左手执卷，眉眼温婉。细瞧时，眉若远山含烟，目似秋水含情，肌肤胜雪，身姿轻盈；静立时如娇花照水，行动处似弱柳扶风，端的是一位绝世佳人。
正是洛家大小姐，洛如嫣。
洛如嫣轻声道：“近日食欲不振，不知父亲又让人送了什么来。”
莺儿喜滋滋道：“小姐，这回定是难得的美味，我闻着都要流口水了。”
说罢将食盒放在桌上，轻轻掀开盒盖。刹那之间，清甜幽香漫溢全屋，沁人心脾。
莺儿惊叹：“这是什么甜品？从前从未见过，竟这般香。”说着便咽了咽口水。
洛如嫣眼中也微露讶异：“果然清香不俗，且尝尝。”
她朱唇轻启，用银勺舀了一小口，缓缓咽下。莺儿早已按捺不住，大口吃了起来。
洛如嫣尝罢，眉间愁意稍稍散开，浅浅一笑：“滋味细腻清润，极好。父亲此番，倒是寻到一位手艺出众的厨子。不知做出这等精致吃食的，是何等人物。”
莺儿一边吃一边含糊道：“管他是谁，小姐喜欢，日后只管叫他常做便是。”
洛如嫣轻笑：“你这丫头，分明是自己嘴馋，反倒拿我做借口。”
说罢，她将羹匙放下，方才舒展的眉眼，重又笼上一层淡淡愁云。
莺儿见状，忙问道：“小姐，怎么了？这般好吃的点心，还不合心意吗？”
洛如嫣轻轻一叹，声音幽幽：“点心虽好，只是无人与我一同品尝。”
莺儿低声道：“小姐，您又在想余公子了？”
洛如嫣眸光微黯，轻声道：“表哥远在华山学艺，一年方能归府一次。他若在此，定会喜欢这道甜品。”一声轻叹，眼底已泛起点点泪光，楚楚可怜。
莺儿忧心道：“小姐日日这般思念，身子如何受得住。”
洛如嫣却似未曾听见，随手取过纸笔，纤手执笔，淡淡墨痕落于纸上，举止温婉，如弱柳临风。写罢，她轻声自语，字句带着几分凄清：
“多情只有春庭月，犹为离人照落花。”
吟罢，她抬眸望向窗外一轮明月，又是一声幽幽长叹，深闺寂寂，心事无人可诉。