偏厅内，沈枭重新坐回案前。
胡彻快步走进来，双手捧着一封火漆密封的军报，单膝跪地，高高举起。
“王爷，北庭破军府府主岳昭然将军急报！”
沈枭接过军报，拆开火漆，展开细看。
军报不长，寥寥数百字，却字字千钧。
他看了一遍，又看了一遍，嘴角缓缓浮起一丝笑意。
那笑意很淡，淡得像一片落在水面上的雪，却带着一种压抑不住的满意。
“好。”
他只说了一个字。
胡彻抬起头，等着下文。
沈枭把军报递给他：“你看看。”
胡彻接过，一目十行扫过，眼睛顿时亮了起来。
军报上写着——
“臣岳昭然谨奏：奉王命，率北庭军四万，于三月十七日出大荒，昼夜疾行七千里，四月初三抵晋国都城平阳城下。”
“晋国主司马诚据城死守，臣围城七日，断其水源粮道，城中粮尽，守军哗变，
四月十九日平阳城破，司马诚自尽于宫中，太子司马纬率残兵巷战，力竭被围，亦自刎殉国。”
“臣入城后，已擒获晋国康王司马睿及其家眷，并皇族亲眷共计三千一百七十三人，现正押解南下，预计五日内可抵长安。”
“另，晋国历年资助大荒匪患之账册、书信、金银往来记录，已尽数缴获，随军押运，
此战，北庭军阵亡四十三人，伤一百八十二人，斩敌六万余，俘敌十二万尽数坑杀，晋国自此除名。”
胡彻看完，忍不住赞了一声：“岳将军真是虎将，一月间便灭掉了晋国……”
沈枭靠在椅背上，脸上那淡淡的笑意依旧没有散去。
“四万装备粹精甲胄的士卒，修为最低也有八品入门的军队，对付一个自大妄为的腐败国度，这要打不赢，岳昭然直接可以自尽了。”
对于灭掉晋国，沈枭丝毫不觉得意外，更不觉的同情。
大荒草原上那些神出鬼没的马匪，那些时不时越境劫掠的游骑，那些让河西往来大荒各部的商队不得安宁的“恐怖袭击”，背后一直有人撑腰。
晋国。
那个在大荒以北七千里外的国度，仗着天高皇帝远，仗着大荒草原的掩护，这些年没少给河西添堵。
资助马匪，提供兵器，收买细作，刺探军情。
沈枭很早就想拔掉这根刺。
只是一直忙于西洲战事，始终没有对他们做出反应。
然而一而再而三的挑衅，让沈枭不厌其烦，就顺手交给北庭破军府去办。
岳昭然没有让他失望。
事实上，这一个月时间，岳昭然的北庭军还顺势灭掉了由大荒反抗军组成的据点——萨巫部族。
相比晋国覆灭，萨巫部族三万族民更加惨烈，三万具尸体，竟是找不出一具完整的。
他们的首领更是被装入麻袋然后用马蹄践踏成肉泥而死。
而部落的女人就不提了，下场更加凄惨。
对于那些崇尚鞑靼文化，拒绝接受河西、中原习俗的大荒部落，沈枭从来不会心慈手软。
晋国也一样。
如今司马诚自尽，司马纬殉国。
晋国皇室，如今只剩那个被押往长安的康王司马睿，还有那三千一百七十三名皇族亲眷。
沈枭端起茶盏，饮了一口。
茶是温的，入喉甘醇。
他放下茶盏，对胡彻道：“传令下去，司马睿及其皇族亲眷押到长安后，带往王府见本王，尤其司马睿的王妃，听说十分的美丽。”
下一秒，他脸上浮现一丝“你懂的”表情。
胡彻愣了一下：“王爷的意思是……”
沈枭站起身，走到窗前，望着窗外那片明媚的阳光。
“明知故问，本王那些心思你还不懂么？”
胡彻愣了愣，随即微微一笑：“是，老奴明白了，这就去办！”
他连忙退出偏厅，脚步匆匆消失在回廊尽头。
沈枭独自站在窗前，望着外面那片越来越亮的天色。
远处，长安城的轮廓在阳光下清晰可见。
城墙巍峨，街巷纵横，屋舍鳞次栉比，炊烟袅袅升起。
……
同一时间，大荒河西边界，一支长龙队伍从地平线浮现。
司马皇族的队伍在押解大军的最末端，像一串被人遗忘的破烂流苏，拖曳在漫天的黄尘里。
康王司马睿已经记不清这是第几天了。
他只知道每天睁开眼，是灰蒙蒙的天，闭上眼，是火辣辣的背。
脚上的镣铐磨破了脚踝，血和铁锈混在一起，结成了黑红色的痂。那痂又被磨破，再结，再破，如今那块地方已经烂得见了骨头，每走一步，都像有刀子在剜。
可他不敢停。
队伍最前方，那些北庭军士卒骑在马上，手里的鞭子是真正的蛇——黑色的、细长的、浸过盐水的蛇。
它们在空中呼啸，落下来时，便在人身上撕开一道血口子。
“快点！磨蹭什么，耽误了秦王接见日子，你们担的起么？”
又一声暴喝响起，伴随着鞭梢划破空气的尖啸。
司马睿身边的一个人慢了半步，那鞭子便落在他背上。
“啪！”
那声音又脆又闷，像是用刀背拍一块生肉。
那人惨叫一声，扑倒在地。
他穿着曾经的蟒袍——如今已经烂成了布条，露出里面瘦骨嶙峋的背。
背上那道新添的鞭痕，皮开肉绽，血珠一颗一颗渗出来，在灰扑扑的皮肤上显得格外刺眼。
“起来！”
骑在马上的北庭士卒用鞭子指着那人，声音里没有任何情绪，像是在驱赶一头不肯走的牲口。
那人挣扎着想爬起来，腿却不听使唤。
他用手撑地，撑了一次，两次，三次，每一次都撑到一半又摔回去。
他的嘴里发出“嗬嗬”的声音，不知是哭还是在喘气。
“废物。”
那士卒跳下马，走到他面前。
司马睿闭上了眼睛。
他听见了一声闷响，然后是骨头断裂的声音，再然后是那人的惨叫。
惨叫只响了一半，就变成了一种奇怪的、像是被什么东西堵住了喉咙的“呃呃”声。
他睁开眼。
那人趴在地上，脸埋在土里，一动不动。
他的背还在微微起伏，但很快，那起伏也停了。
“把他拖到路边。”
那士卒翻身上马，看都没再看一眼。
两名步卒上前，一人拖一只脚，把那具还在抽搐的身体拖到路边的荒草丛里。那动作随意得很，像是在处理一袋用不着的垃圾。
队伍继续往前走。
没有人回头。
没有人敢回头。
司马睿踩过那人方才趴过的地方，地上的土还是湿的，是血浸透了的深褐色。
他的脚踩上去，那土软软的，陷下去，又弹起来。
他又想起那个人的脸。
这是他的一位堂叔，好像是晋国的郡王，小时候抱过他，给他讲过边塞的故事。
那时候的堂叔，骑在马上，威风凛凛，眼里有光。
刚才那张脸埋在土里，他什么都没看见。
那双手抓在土里，十根手指，指甲全都翻了，血淋淋的，像是在临死前拼命地抓过什么。
司马睿收回目光，低着头，继续往前走。
他不敢再看。
他怕自己看多了，会撑不住。