文山郡城内，郡守府大堂。
刘冠坐椅子上，看着眼前五花大绑的秦玌，脸上带着淡淡的笑意。
秦玌站在堂中，浑身捆得像个粽子。
可他的腰杆还挺着。
刘冠看了他三息，开口了。
“秦将军，你的朝廷大军已经溃败。”
秦玌没说话。
“王治正在整理溃兵，已经开始后撤了。”
秦玌的眉头动了一下，但很快恢复平静。
他看着刘冠，眼神复杂。
“此战是我败了。”
他的声音沙哑，但很稳。
“急功近利，愚蠢至极。”
他顿了顿，嘴角扯出一个自嘲的笑。
“明知你这贼首武艺超凡，却还是如此简单就中了你的激将法，与你对冲。”
刘冠看着他，没接话。
堂内安静了几息。
“秦将军，”刘冠开口了，“你可愿降？”
秦玌闻言，愣了一下，然后笑了。
“我秦家世代忠良。”
他一字一句，咬得很重。
“投降？”
“不可能。”
刘冠看着他，点了点头。
“那就……”
“主公不可！”
一道清朗的声音从门口传来，打断了他的话。
张伯孔大步走进来，袍角带风，在秦玌面前站定。
他看了一眼五花大绑的秦玌，笑了。
“秦将军如此忠良，”张伯孔开口，“应该放他离去。”
堂内一静。
秦玌扭头。
他盯着张伯孔，眼睛慢慢睁大。
那张脸，那双眼睛，那股子清贵的书卷气……
“你是……”
他的声音开始发抖。
“青州张家的张伯孔？！”
张伯孔微微一笑，拱手一揖。
“正是在下。”
秦玌的脸瞬间涨红，额头青筋暴起。
“逆贼！！！”
他暴喝出声，整个人往前冲，被两个亲兵死死按住。
“叛贼！！！你张家世代书香，出过两位帝师，三位宰相！你竟敢投贼！你竟敢——”
“秦将军。”
张伯孔的声音很轻，但像一盆冷水浇下来。
秦玌的话卡在喉咙里。
张伯孔看着他，目光平静。
“我们大武有句古话，叫做识时务者为俊杰。”
秦玌喘着粗气，瞪着他，眼眶通红。
张伯孔没再理他，转身朝刘冠拱手。
“请主公放秦将军离去。”
刘冠看着他，没说话。
“大哥！”
赵大虎突然从旁边窜出来，嗓门大得像打雷。
“不能放！这姓秦的是朝廷大将，抓了他能换多少好处？放了他，他回头又带兵来打咱们！”
李四也凑上来，压低声音：“主公，赵大虎说得对。这秦玌是英国公之孙，武明凰钦点的猛将。放他回去，等于放虎归山。”
韩猛和赵毅站在一旁，没说话。
秦玌站在中间，冷眼看着这些人。
他等着刘冠开口。
等着看这个杀神到底要怎么处置他。
刘冠抬起手。
堂内瞬间安静。
所有人的目光都落在他身上。
他看着秦玌。
然后站起来，走到秦玌面前。
“秦将军。”
刘冠开口。
“我饶你一命。”
秦玌愣住了。
刘冠转过身，朝那两个亲兵摆了摆手。
“解开。”
亲兵愣了愣，连忙上前，三两下解开了秦玌身上的绳索。
绳索落地的声音，在安静的大堂里格外清晰。
秦玌站在原地，低头看着自己手腕上那几道深深的红印，又抬起头，看着刘冠。
那眼神更复杂了。
有困惑，有不解，有一种说不清的东西在翻涌。
“此言当真？”
他的声音有些发涩。
刘冠点点头。
“当真。”
秦玌看着他，看了很久。
然后他深吸一口气，转身，大步往门口走去。
走到门口，他忽然停住脚步。
回头。
“下次我若擒拿将军——”
他顿了顿。
“我也会放将军一条生路。”
说完，大步离去。
脚步声渐渐远去。
堂内安静了几息。
“大哥！”
赵大虎第一个跳起来，脸涨得通红。
“你真放他走了？那姓秦的可是朝廷大将！放回去，他回头就能带三万兵来！”
韩猛终于开口了，声音沉稳：“主公这么做，必有深意。”
刘冠没理他们。
他看向张伯孔。
“说吧。”
张伯孔微微一笑，往前走了一步，朝众人拱了拱手。
“诸位将军稍安勿躁，听在下解释。”
他转过身，看着秦玌离去的方向。
“秦玌此人，诸位了解多少？”
赵大虎哼了一声：“不就是英国公之孙，会打点仗？”
张伯孔摇摇头。
“赵将军只知其一，不知其二。”
他顿了顿，开始解释。
“英国公府，看似显赫，实则早已没落。老英国公战死沙场后，府中再无撑得起门面的人物。秦玌的父亲早逝，母亲改嫁，偌大一个英国公府，全靠他一个人撑着。”
李四皱起眉头：“那又怎样？”
张伯孔继续说：“秦玌十三岁开三石弓，十五岁上战场，斩将数十。他这一身本事，全是自己拼出来的，不是靠祖上荫庇。”
“可就是这样的人，在朝中过得如何？”
他扫了众人一眼。
“文定都之下第一人。听着好听，可文定都是什么人？是陛下亲信，是能在陛下面前说得上话的人。秦玌呢？陛下用他，是因为他能打。可打完仗，陛下的眼里就没有他了。”
赵大虎眨眨眼：“你是说，那姓秦的不受待见？”
“不受待见？”张伯孔笑了，“赵将军，你知道秦玌今年多大吗？”
赵大虎摇头。
“二十三。”
张伯孔说，“二十三岁，战功赫赫，却连个正经的将军衔都没挂上。”
张伯孔顿了顿。
“武明凰此人，好大喜功，刻薄寡恩。她用人的时候，恨不得把你榨干。用完的时候，转头就能忘。秦玌替她打了多少仗？可她在乎吗？她不在乎。”
他继续说，
“秦玌自己未必不知道这些。但他没办法。他是英国公之孙，他得撑着那个家。他只能打，只能拼，只能一次次冲在最前面，指望陛下能多看他一眼。”
“可现在呢？”
张伯孔笑了。
“他败了。两万五千大军溃了，神射营没了，他自己被俘了。就算主公放了他，武明凰也不会放过他。”
赵大虎愣住了。
“那……那他回去不是送死？”
“所以他才更得回去。”
张伯孔说。
“他是秦玌。他是英国公之孙。他宁可死在武明凰手里，也不会跪在咱们面前投降。”
他转身，看着刘冠。
“主公放他走，他这条命就欠主公的。他回去之后，武明凰会怎么对他？要么杀，要么冷着。杀的可能性不大，秦家毕竟还有几分香火情。但冷着是肯定的。”
“可他是秦玌。他能打仗，他想打仗。武明凰不给他机会，他只能憋着。憋着憋着，就会想。想谁对他有恩，谁给过他机会。”
张伯孔笑了。
“下次再见，秦玌就是我们的人了。”
堂内安静了很久。
赵大虎张着嘴，半天说不出话。
李四看着张伯孔，眼神里多了几分忌惮。
韩猛沉默片刻，忽然开口。
“张先生，这些你是怎么知道的？”
张伯孔回头看他，笑了笑。
“韩都头，在下别的本事没有，就喜欢打听。青州离京城不远，京里那些事，多少知道一些。”