梁国前线，漳水北岸。
武明凰策马立于高坡之上，身后是三万京畿精锐列成的方阵，甲胄鲜明，矛戟如林。
更远处，绵延二十余里的营盘里，还有二十五万东征大军正在休整、拔营、准备下一场攻势。
她今天没有穿那身沉重的明光铠，只披一件玄色绣金披风，内衬软甲，腰悬天子剑。
第三座了。
自她御驾亲征以来，已经连破梁国三城。
第一城，守将据城死守三日，被她亲临阵前督战，云梯队次轮攻，昼夜不息，第四日城门破。
第二城，梁军出城野战，被她分兵包抄、前后夹击，斩首八千，溃逃无数。
第三城，守军望风而降，开城献图。
“陛下神武！”
“陛下万岁！”
身后，将领们的恭贺声此起彼伏。
武明凰没有回头，嘴角却微微上扬。
她从小就知道，自己不仅仅是武家的女儿，不仅仅是能夺得皇位的女人。
她还是天生的统帅。
梁国？八国最强？
在她英明神武的指挥下，不过是一块块被敲碎的硬骨头。
“肃王呢？”她问。
“回陛下，肃王殿下正在后军督运粮草辎重，预计明日可抵漳水北岸。”
武明凰点点头，没有再多问。
肃王武延嗣，她那位皇叔，确实是个人才。
这一个月来，调兵遣将、粮草调度、攻城部署，桩桩件件都办得妥帖。
武明凰心里清楚，如果没有这位老将坐镇中军、统筹全局，她这三城未必能破得这么顺。
但清楚归清楚，她并不打算把功劳分出去太多。
将士们需要知道，是谁带他们打胜仗。
天下人需要知道，是谁把梁国打得节节败退。
是她。
武明凰。
不是肃王，不是文定都，不是任何将领。
是她一个人。
“传令，”她抬手，“前锋渡河，在漳水南岸立寨。明日大军全线压上，直取梁国定州。”
“是！”
传令兵飞马而去。
武明凰望着南岸，那里有一条河，河水浑浊湍急。河对岸是一片开阔的滩涂地，再往南二十里，就是梁国定州城的城墙。
快了。
她深吸一口气，胸口涌动着一种难以言喻的亢奋。
就在此时。
“报——！”
一骑斥候从河岸边飞驰而来，翻身下马，单膝跪地：
“启禀陛下！前锋抵达漳水南岸，发现河对岸有梁国兵马列阵！”
武明凰眉头微微一挑，旋即舒展。
“多少人？”
“约……约五千人。”
“五千？”武明凰笑了，笑意里带着毫不掩饰的轻蔑，“梁国这是派五千人来送死？”
周围将领纷纷附和，笑声一片。
“陛下，末将请命，率三千精骑渡河，半个时辰必斩其将！”一名偏将抱拳请战。
武明凰摆摆手，没有立刻回答。
她策马向前几步，站到更高处，手搭凉棚，望向河对岸。
五千梁军，确实不算什么。
二十五万大军压境，一人一口唾沫也能淹死他们。
但……
她微微眯眼。
那五千人的阵型，有些奇怪。
不是寻常的防御阵型，也不是进攻阵型。他们列得很散，人与人之间隔了丈余距离，不像要打仗，倒像……
像在腾地方。
“他们在干什么？”武明凰脱口而出。
没有人能回答。
河对岸，那五千梁军开始动了。
不是冲锋，不是撤退，而是向两侧散开，像潮水分流，露出中间的空地。
然后，有什么东西被推了出来。
黑色的。
一排，两排，三排。
总共十尊。
铁铸的，黑洞洞的，洞口粗得能塞进一个成年人的拳头。每尊后面站着三名梁军士卒，一人持火把，两人扶着身。
阳光下，那些黑洞洞的洞口泛着冰冷的光。
武明凰愣住了。
她没见过这东西。
但那股从心底升起的寒意，让她本能地攥紧了缰绳。
“那是什么？”她的声音不自觉地压低了几分。
没有人回答。
身后那些刚才还在谈笑的将领，此刻也安静了。所有人都在盯着河对岸那十尊黑色的怪物。
风停了。
河水依旧湍急，但河两岸的喧嚣声，仿佛在这一刻被抽空了。
“那是……”
一个苍老的声音从后方传来，带着难以置信的颤抖。
武明凰回头。
肃王武延嗣策马而来，脸色煞白，一双眼睛死死盯着河对岸那些黑色的洞口，嘴唇剧烈哆嗦。
他本应在后军督运粮草。
但他提前赶到了。
“皇叔？”武明凰皱眉，“你怎么……”
“火器！！！”
肃王的嘶吼像一把刀，生生切断了她的话。
那声音苍老，沙哑，带着一种武明凰从未在皇叔脸上见过的恐惧。
“那是金国的火器！！”
“不可能！”武明凰猛地回头，“梁国怎么会有金国的……”
话音未落。
河对岸，火光一闪。
不是一道，是十道。
十尊火炮同时开火，炮口喷出丈余长的火舌，硝烟腾起如云！
武明凰只听见一声震耳欲聋的轰鸣——
那声音太大，太大，大到她觉得自己耳膜被撕裂了。
然后她看见，自己身前三十步处，三名京营亲兵连人带马，炸开了。
不是倒下。
是炸开。
血肉横飞，碎甲四溅，马和人变成一堆烂肉，泼洒在周围十丈方圆。
尖叫声。
惨叫声。
战马惊嘶声。
将领的怒吼声。
所有声音混成一片，像地狱突然打开了门。
武明凰僵在马上，看着那三滩还在冒烟的血肉，脑子里一片空白。
“陛下——！！！”
有人扑过来，把她从马背上拽下来，死死压在身下。
是肃王。
老迈的肃王，用自己单薄的身体，压在她身上，把她护在身下。
第二波炮击来了。
十尊火炮再次轰鸣，铅弹呼啸着掠过，砸进人群，砸进马队，砸进那些还来不及反应的大武将士。
又是一片血肉横飞。
又是一阵鬼哭狼嚎。
武明凰趴在泥地里，耳边是轰鸣、惨叫、以及肃王粗重的喘息声。
“火器……是火器……”肃王的声音像从牙缝里挤出来的，“金国把火器卖给梁国了……陛下……陛下您没事吧……”
武明凰没有回答。
她瞪大眼睛，望着不远处那三滩还在冒烟的血肉。
那是她的亲兵。
是京畿精锐里最悍勇的士卒。
刚才还在听她意气风发地布置渡河。
现在变成了一堆谁也认不出来的烂肉。
“怎么会……”
她的声音很轻，轻到连自己都听不见。
“怎么会这样……”
河对岸，第三波炮击的轰鸣再次响起。
漳水北岸，大武最精锐的三万京畿部队，在完全没有任何准备的状况下，被十尊火炮劈头盖脸砸进地狱。
而那个半个时辰前还志得意满、睥睨天下的女帝，此刻趴在泥泞里，浑身发抖，连站都站不起来。
她身后，那面“武”字皇旗，在硝烟中摇摇欲坠，轰然倒下。