“家”这个字，她说得极其用力，带着十二年的渴望与辛酸。
沈明禾看着她委顿在地、痛哭失声却眼神清亮的模样，心中那块一直压着的石头，松动了一些。
她弯腰，想将江宝珠扶起，可江宝珠却执拗地不肯起身，反而对着沈明禾，郑重地、端端正正地，叩了三个头。
沈明禾没有再坚持拉她，只是等她叩完头，才温声道：“好，回家。”
“只是为保万全，出宫之前，本宫会先安排妥帖可靠的女官，持本宫手谕，同你一道先回……‘家’中探望，言明情由，妥善安置。若家中境况并非你所愿，或有所不便，”
“本宫在京中为你备好的宅邸，随时可以入住。从此，那里便是江府，是江宝珠……的家。如何？”
江宝珠听着皇后娘娘如此细致周到的安排，连最坏的情况都已为她设想周全，心中诸多顾虑与不安也消散了大半，只剩下满心的感激。
她再次俯身，哽咽道：“臣妾……谢娘娘隆恩！娘娘大德，臣妾没齿难忘！”
沈明禾轻轻点了点头，目光随即移向了依旧立在江宝珠身侧、却一直垂眸沉默的王美人。
“王美人……”
“本官方才所言，想必你也已听清。若是你想出宫，本宫的安排，会同江美人一样，诰命、宅邸、安家银，一样不少。”
“若是你不想出宫……决意留下，在宫中，本宫亦会如常照拂，保你衣食无忧，平静度日。如何选择，全在于你。”
王三月立在一旁，听着皇后清晰的话语，心中却像是被投入了一块巨石，又沉又冷。
一些早已被深埋的、不愿回想的往事，不受控制地翻涌上来，带来一阵阵熟悉的疼痛。
明明……明明自己已经入宫这么多年了，明明自己早已不是那个任人摆布的小女孩了。
可为何，一想到那些所谓的“家人”，心中还是会泛起那样尖锐的的疼痛？
宝珠……三月……呵，真是讽刺。
江姐姐是如珠似宝的“宝珠”，是家中不得已却也被牵挂的明珠。
而自己呢？
“三月”？
这只是她那“秀才”父亲随口一取的贱名，只因她是个赔钱货的姑娘，又生在三月里。
可阿爹明明是读书人，是秀才啊！读过书，识得字，却连个像样的名字，都懒得为她这个女儿费心。
她从进宫起就明白，她王三月同江宝珠不一样。
江宝珠是为救家人，自愿寻了采选使者，用自己换了家人的活路。可自己呢？洪水来时，姐姐妹妹都没了，只剩下她与父母兄长。
家中虽遭了灾，但父亲是秀才，有些积蓄和人脉，本不至山穷水尽。
可自己，却成了最先被舍弃的“累赘”。她那“读书人”的父亲，最初甚至想将她卖到那最肮脏下贱的地方，换更多的银钱！
是母亲跪在地上苦苦哀求，说父亲是秀才，是读书人，若是女儿做了娼妓，父亲和兄长往后如何在人前抬头，科举仕途都会受影响……
于是，在父亲的“仁慈”与“顾全颜面”下，身家“清白”、小有姿色的她，“有幸”入选，换了些“安家银”，保全了父亲和兄长那点可怜的“体面”。
入宫后的许多年里，她早已想开了，或者说，强迫自己不去想。可那一家人，就这般无耻。
不知怎么的，竟打听到了她入了东宫，成了太子侍妾，又巴巴地送了信进来，字里行间皆是哭穷诉苦，求她接济。
她起初心硬，不予理会。可她那“好父亲”，竟用卧病在床的母亲来威胁她！
她没办法，只能从自己那本就微薄的份例和偶尔得的赏赐中，抠出些银钱，托人悄悄捎出去，喂饱那群吸血鬼。
就连数日前，家中又递了信进来，这次，是她那“慈母”亲手所写，字字泣血，说兄长的长子要进学读书，束脩昂贵，让她这个“在宫里享福”的姑姑，多送些银钱出来，帮扶侄儿，光耀门楣……
而就在同一天，她与江美人同住永和宫，江美人家中也送来了信笺。
信上所写具体她是不知，但她不小心看见了，那封不算厚的信封里，除了信纸，竟还小心翼翼地塞着一张五十两的官票……
是江美人的妹妹，惦记着姐姐在宫中不易，托人捎进来，给姐姐“添些脂粉钱”或“打点宫人”的……
那一刻，王三月只觉得自己的心，像被浸在了数九寒天的冰窟里，冷得发疼，也疼得麻木。
同样是家人，何以相差如此之远？
想到这里，王三月的眼眶不争气地红了，泪水在眼眶中打转，却被她死死忍住，不肯落下。
她不能哭，至少不能在这里，在皇后娘娘面前，为了那些不值得的人掉眼泪。
王三月看了一眼身旁依旧激动哭泣、却恍若新生的江宝珠，心中某个地方，忽然生出了一股勇气，她压下喉头的哽咽，猛然在江宝珠身侧跪了下去
“皇后娘娘，” 王三月的声音有些沙哑，却不再颤抖，她抬起头，直直的看着沈明禾：“臣妾……没有家，也不想回那个‘家’。”
“但臣妾……愿意出宫。”
“只求……只求皇后娘娘，能予臣妾些许……庇护。”
说完最后两个字，她再次俯下身，额头触地，久久没有抬起。
她知道，自己很过分，甚至有些有些“得寸进尺”。
皇后娘娘已经开了天大的恩典，让她们出宫，给了诰命、宅邸、黄金，这般丰厚的“嫁妆”，足以让任何一个普通女子安然度过余生。
可她，却还贪心地想要“庇护”。
她没有江宝珠想的那般乐观简单。
出宫之后，诰命身份或许能带来表面的尊重，但那百两黄金和宅邸，对一个无依无傍的独身女子而言，是福气，也可能招来祸患。
她那一家子如跗骨之蛆的“亲人”，绝不会轻易放过她。
她甚至考虑过留在宫中，至少衣食无忧，无人敢明着欺辱。
但深宫寂寂，年复一年，谁能保证皇后娘娘的仁慈与承诺，能一直不变？
待到积年累月之后，帝后感情或许更深也或许……破裂。
但无论如何自己这个年老色衰、又无家世依仗的低位“前嫔妃”，会不会成为帝后眼中那根可有可无、甚至有些碍眼的“刺”呢？