李景隆靠在一根粗壮的木柱子旁。金算盘挂在腰带上。右手拿着一本册子正在核对俘虏营的口粮账目。
帐门被人猛地掀开。
常升大步跨进来。粗大的生铁马槊扛在肩膀上。
他左手拽着一根粗麻绳。
绳子后头。拴着一个老头。
老头穿着极其宽大的公卿长袍。料子原本是上好的丝绸。现在全在泥水里滚成了破烂。
常升手腕一抖。麻绳往回狠狠一拉。
老头脚下拌蒜。一头栽在地上。下巴重重磕在硬土上。磕出一大块青紫。
蓝玉正坐在旁边的马扎上。手里端着大海碗喝浓白米汤。
“常升。你大早上抓个什么玩意进来。”蓝玉用碗底指了指地上趴着的人。
常升把马槊顿在地上。发出砰的一声闷响。
“斥候在三十里外的大道上逮住的。这老东西骑着头快跑断气的矬马。遇到咱们的哨骑不仅没跑。还自己下马举起手来。”常升伸出玄铁战靴。一脚踢在老头的大腿上。
“这玩意开口就说汉话。说是来找咱们大明太孙做大买卖的。”
常升脚底碾了碾老头的衣服。
“装死？抬头回话。”
老头哆嗦着爬起来。
双膝跪地。两只手掌平贴在泥地上。额头贴着手背。这是极度卑微的姿态。
“下臣万里小路嗣明。南朝大和国公卿。”
老头精通汉话。但牙齿打战。声音发飘。
李景隆合上手里的账本。随手扔在旁边的案几上。
他溜达到万里小路跟前。双手拢在袖子里。
“南朝的公卿。大买卖。”李景隆拿鞋尖碰了碰万里小路低垂的脸。“说说。你带了多少真金白银。能让我家太孙睁眼瞧你。”
万里小路咽下一口干唾沫。喉咙里干拉拉的响。
“下臣没带金银。下臣奉我国后龟山天皇陛下密旨。给大明天军送一条直取京都的活路。”
蓝玉大笑出声。一口米汤差点喷在裤裆上。
“直取京都？老子两万重骑兵就在外头吃草。”蓝玉把海碗砸在桌子上。“这破岛上的土路老子哪条不能走。用你这个老帮菜来送？”
万里小路拼命摇头。
他不敢看蓝玉那张全是横肉的脸。他转向正前方坐着的朱允熥。
“太孙殿下。北朝的足利义满极其狡诈。他已经下令全国动员。各大名的兵马在西国沿海全线设防。水路全部布满暗礁和火船。”
“您这五万天兵战力惊人。天下无敌。但要从西国一路推到京都。每一寸地皮都要用大明将士的命去填。”
万里小路大着胆子抬起上半身。
“我们天皇陛下发话了。南朝三大名已经违背圣意。带着四万兵马出山。正去偷袭京都的后路。”
“足利义满现在首尾不能相顾。天军只要答应一个条件。我们天皇立刻发动大和国全部隐秘势力。”
“天军的船队不需要打西国。我们可以提供海图和引路人。让天军绕开防线。从濑户内海直接插到京都脚底下。”
万里小路越说声音越大。
他觉得这个情报价值连城。他觉得大明远道而来。
必然不想陷在消耗战里。必然需要这把插进足利义满心脏的尖刀。
朱允熥的手指在雁翎刀背上敲了两下。
铁器发出两声清脆的回音。
“什么条件。”朱允熥开了口。语气完全听不出波澜。
万里小路在心里松了一口气。大明太孙接茬了。这局棋活了。
他飞快地从怀里掏出一份折叠整齐的黄绢。
“只要天军荡平足利家。大明承认我家天皇为倭国唯一正统王权。”
万里小路双手将黄绢举过头顶。
“南朝愿世世代代给大明称臣纳贡。每年供奉白银两万两。送绝色女子三百人。甘当大明最忠犬的藩属。替天军守好这片海域。”
大帐里安静下来。
蓝玉站在原处没动。眼角狂跳。
常升抓着后脑勺的头皮。转头看向李景隆。
李景隆干脆把算盘取下来。拖在左手里。
右手大拇指拨下两颗金算珠。发出啪啪两声。
“两万两白银。三百个女人。”李景隆低声重复了一遍。
李景隆走上前。一把从万里小路手里扯过那张黄绢。
他连看都没看上面的字。直接把黄绢团成一个硬邦邦的球。
顺着万里小路的衣领。强行塞进他的后背里。
万里小路浑身一僵。满脸不可置信。
“这位将军。两万两已经是南朝国库五年的收成。”万里小路急迫地分辩。“只要天下归一。金银矿山都由天皇做主。我们还能加倍进贡！”
李景隆弯下腰。脸几乎贴着这个公卿。
“老东西。你是不是瞎出门。没打听清楚行情。”
李景隆伸出食指。用力点着万里小路的额头。点得他脑袋直晃。
“就在前头平户城。松浦家拿了一万两纯金。外加五百个水灵灵的处子。求着买命。”
“我家太孙怎么回的。”李景隆偏头看常升。
“钱收了。人全埋了。脑袋自己割下来当球踢。”常升咧开嘴。露出一口森白的牙齿。
万里小路眼珠子完全凸了出来。血丝布满眼白。
他来之前。全盘的考量都建立在大明历来好大喜功。好为人主的基础上。他以为大明打仗是为了收复小弟。为了万国来朝的面子。
他根本不知道外头的平原上发生过什么惨绝人寰的事。
朱允熥站了起来。
他单手提着雁翎刀。一步步走到万里小路身前。
玄铁战靴毫不客气地踩在万里小路的宽大袖袍上。把名贵的丝绸直接踩进泥里。
“你家主子。那个躲在山里的小孩。算盘打得确实精。”
朱允熥低垂着眼睑。看着这只自作聪明的猎物。
“三大名去打京都。他不拦着。因为不管输赢。足利义满缓过气来。必定向南朝索命。”
“他自己完全控不住局面。他把刀递给三大名去送死。转头却派你来找大明讨要名分。”
朱允熥发出一声极冷的嗤笑。
“他想让大明天军给他当打手。帮他杀光北朝的武士。顺带帮他清理掉南朝不听话的权臣。”
“最后他什么力气都不出。坐在干干净净的皇位上。拿着大明给的正统名分。每年花两万两银子。打发叫花子一样打发天朝上国。”
万里小路的脸完全没了血色。惨白得像块死人皮。
他双手死死撑着地。往后拼命缩。
全看穿了。
天皇自以为精妙绝伦的底牌、动机、和那点可怜的政治手腕。
在这个大明太孙眼里。全是一团一眼见底的烂纸。根本不入流。
“太孙殿下！南朝是真心依附！”万里小路嗓音彻底破了。“那条水路只有我们的人认识！没有向导天军的巨船必定触礁！”
“砰。”
朱允熥抬起右脚。
靴底直接重重踹在万里小路的心窝上。
公卿枯瘦的身体飞了出去。后背撞在帐篷的木柱子上。滚落在地。骨头断裂声极其清晰。
“水路。大明自己会找。”朱允熥握住刀柄。“路堵了。大明就用重炮把山轰平。把礁石全炸烂。”
朱允熥长刀出鞘。刀尖反着寒光。
“大明这次出海。没打算收藩属。没打算留小弟。”
朱允熥走过去。刀尖抵在万里小路的喉管上。
“大明只要一样东西。”
万里小路捂着塌陷的胸口。嘴里大口往外吐着血沫。
“什么东西……”他嘶声挤出几个字。
“这块海岛上。所有活物的命。”