1、引言
在目前快速发展的通信网络中，业务的类型已经发生了很大的变化。最大的变化表现在网络的分组化趋势下，骨干网大约97%已经承载IP业务。从网络的终端客户类型来说，以中国电信为例，中国电信的宽带用户数目已经突破2300万，由此出现了大量GE的上联端口。在这样的背景下，对光网络中的几种主要的技术产生的影响是：
WDM系统继续发展，目前网络已经支持到160波的10Gbit/s系统，实际使用已经达到80波系统；
对40Gbit/s系统出现了实际的需求；
面对大量出现的分组和IP的业务，MSTP招致了一些批评；
不断提高中的IP网络性能也使得对ASON技术怀疑声音加大；
为了应对这种变化，面向TDM设计的SDH和ASON传输系统需要重新定位自己。
2、MSTP技术
MSTP系统主要应用于城域的环境中，而目前的城域网业务流量出现了巨大变化，如果说前几年对于传输系统来说数据还是一种辅助业务的话，那么今天必须现实考虑数据业务对于传输系统的巨大影响。GE/FE在城域网的应用已是司空见惯，数据组网手段也从单独采用光纤组织向统一业务传送平台过度（例如MSTP）。保守的估计，城域网中70%以上的业务量应该为数据业务，经济发达的大城市比例更高。因此，必须看到：城域传送网还有着很大的发展空间，宽带接入市场发展方兴未艾。为了开通高质量的业务，DSL速率升级的压力也很大，（例如为了开通质量高的视频点播，DSL速率应该升级到2Mbit/s速率以上），这都会给城域传送网建设带来更大的挑战，GE甚至10GE应用将会越来越多，数据量将很快成为城域网业务量的主体。
（1）MSTP的应用定位
MSTP的应用定位：提供传统SDH网络所能实现的各种TDM业务。利用MSTP部分取代IP城域网中的二层交换网络部分，包括交换以太网和ATM/FR/DDN等。MSTP能独立组网并提供高质量的以太网专线业务，在IP城域网的核心层和汇聚层，可以利用MSTP提供以太网透传承载链路。
（2）MSTP的实际应用
MSTP自从2001年出现以来，在城域网已经得到了充分的应用，特别是在以太网接口10～100Mbit/s已经得到广泛应用，目前厂商已经很少推出纯粹的SDH设备，而是具有以太网接口和Packet处理能力的MSTP设备，大客户专线许多采用了MSTP进行组网，那些看不到MSTP迅猛发展是有偏见的，罔顾事实的。
（3）MSTP的应用前景
许多人认为全IP网络出现将会使MSTP英雄无用武之地，但是基于全IP网络尚需要时日。
考虑到在接入网络和城域网2Mbit/s和其他TDM接口存在的长期性，MSTP仍将在很长一段时间内存在，MSTP处理以太网和TDM的共同传输仍然有其合理性和经济性。MSTP的发展是一个TDM角色逐渐减轻、Packet处理能力逐渐增强的过程，但这绝对不意味着MSTP已经过时或者只是过渡技术。
（4）MSTP的优势