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LTE地位进一步确立 WiMAX发展空前活跃

今年2月,在巴塞罗纳举行的3GSM大会正式更名为全球移动大会(MWC),本届展会尤为引人瞩目的是,各厂商间展开了一场可能决定全球下一代“4G”无线宽带网络形态的关键战役,WiMAXLTE等不同标准的支持者们正在竞相争取支持。其中的利害关系在于,4G电信设备与服务潜在的巨大市场,可能会让目前3G技术的市场相形见绌。

    当前,全球的移动通信产业对LTE寄予了厚望,期望这一技术能够增强移动通信产业持续发展的能力。在2008全球移动大会(MWC)上,主流设备厂商不约而同地发布了其LTE的研究成果和后续演进策略,LTE被进一步确立了向3G后续演进或者说向4G发展的核心地位。

 

    LTE成为展会醒目主题

    Verizon、沃达丰、NTTDoCoMo、AT&T等国际主流运营商纷纷表态,LTE已经基本上确立了其主流地位。在展会上,多家主流设备制造商纷纷展示了自己在LTE领域的最新进展,从而推动了LTE的全面进步,使得LTE的商用化进程相比UMB以及移动WiMAX取得了进一步领先。

    大会期间,阿尔卡特朗讯和NEC宣布成立一家专注于LTE长期演进的合资公司,新公司将致力于开发符合FDDLTE规范的手机基础设施。根据双方的协议,新公司将投入1000多名研发人员,并且在日本、美国、法国和中国分别设立研发机构。

与往年一样,厂商户外广告遍布巴塞罗那

    “双方的合作富有前瞻性和建设性”,阿尔卡特朗讯通信网络集团总裁MichelRahier对本刊记者表示,“由于全球最早的两个关于LTE的发展项目是由日本NTTDoCoMo和NEC以及阿尔卡特朗讯与Verizon联手进行的。因此,双方的合作可以在LTE研发方面达成有效互补,共同推动并加快LTE的商业化进程。”

    中兴通讯在大会期间也对外演示了其LTE研发成果。中国移动总裁王建宙在观看其演示之后给予了高度评价,并且表示中国移动也将积极关注LTE的发展。中兴通讯的LTE演示下行平均值达到150Mbit/s,而上行平均能达到80Mbit/s。

    在展会第三天举办的题为“迎接移动通信新未来”的论坛上,中国移动、英国沃达丰、美国VerizonWireless共同宣布将携手加入LTE长期演进技术的测试。中国移动明确表示将积极支持LTE技术的测试,大力推动LTE技术的发展。三家运营商的测试主要集中于FDDLTE和TDDLTE。其中,TDD LTE也是TD-SCDMA标准向后3G演进的标准。

华为搭起了巨大的展棚

    在今年1月,大唐电信和爱立信就成立了TDDLTE联合研究中心;在本届展会上,阿尔卡特朗讯CEOPatriciaRusso表示,将在中国投入1000人的研发队伍进行TDD LET的研发,并且表示在2008年底推出产品原型,在2009年推出商用测试方案。加上国内几家企业的大力推动,TDD LTE的商用化进程也将大大提速。

    对于LTE的商用化进程,高通的态度一直是业界非常关注的,因为高通一直在大力推动cdma2000的后续演进技术UMB。而在本届展会上,高通似乎又发布了一种和之前突然进军WCDMA一样的策略,在LTE形式一片大好的情况下,高通宣布拓展其终端和基站芯片组路线图,将LTE技术纳入到旗下。

    高通所发布的由三种多模MobileDataModem(MDM)构成的新芯片组系列既支持3GPP和3GPP2标准也同时支持LTE,从而为业界带来更大的灵活性。MDM9xxx-系列芯片组将使UMTS和cdma2000运营商可以无缝升级到未来的LTE系统,同时保持与现有3G UMTS和cdma2000网络的后向兼容。高通的LTE解决方案计划于2009年第二季度出样。

    “基于高通公司在LTE领域具有独特的地位,对于寻求利用LTE完善其现有3G网络的运营商来说,高通公司是极少数能够为运营商提供通过多模解决方案实现升级路线的公司之一。”高通CDMA技术集团产品管理高级副总裁史蒂夫·莫伦科夫表示,“我们很高兴能够充分利用高通公司在行业领先的技术地位为我们的客户提供LTE解决方案。”

多款新型终端集中亮相

    除了上述公司外,华为、诺基亚西门子通信、爱立信、北电网络、诺基亚等企业都在展会期间演示了各自的LTE方案。

    记者在参观这些演示的时候发现,所有企业都希望通过这次展会得到大家对LTE的一致支持,希望促使LTE标准尽快得到统一,从而能够加快其商用化进程。来自市场研究公司JuniperResearch的研究报告称,2012年全球LTE服务用户将达到2400万户,LTE将成为移动宽带技术中长期的继任者。从目前的发展态势来看,LTE的市场表现很有可能超越UMB以及移动WiMAX。

不过,几乎所有厂商都表示,如果运营商有需求,无论是LTE还是UMB或者WiMAX,他们都将积极支持。也许,只有“阿诺爱中华”这样的综合性公司才敢向运营商做出这样的承诺。

 展会上展示的一款品牌为品牌为Wibrain的移动PC

    WiMAX即将迎来收获期

    也许是受WiMAX加入3G阵营的影响,在本届3GSM大会上,WiMAX成了仅次于LTE的另一个技术话题,但更多的设备厂商愿意把WiMAX纳入到和LTE、UMB并列的行列中,将其视为向4G演进的一种技术,而不是传统意义上的3G技术。

    与此同时,几家主要国际电信公司承诺今年大规模推出基于WiMAX技术的无线宽带网络,其中包括美国第三大电信公司SprintNextel以及日本KDDI公司。

    当然,最热衷WiMAX的仍然是英特尔、北电、摩托罗拉以及三星等公司。而对于阿尔卡特朗讯、诺基亚西门子通信、中兴通讯、华为等企业而言,WiMAX同样是他们关注的热点。在对待未来几种主流移动通信技术方案上,谁也不敢轻言放弃。

    英特尔销售与营销集团总经理马宏升表示:“对于WiMAX来说,今年是非常重要的一年,因为第一个真正的WiMAX产品将上市。”

    在本届展会上,英特尔演示了多种WiMAX应用,这也是英特尔在同类展会上最活跃的一次,也许这预示着WiMAX即将迎来收获期。

    展会上,所有主要的电信设备制造商都展示了自己的WiMAX解决方案,包括建立网络所需的“基站”和“终端用户”装置,如手机、移动网络装置WiMAXPC卡和USB调制解调器,这些设备能够插入到笔记本电脑,能让笔记本电脑以宽带速度无线接入互联网。

 一系列MBMS DEMO产品突出展示

    对于中兴通讯和华为而言,他们已经在WiMAX上获得不少收益。作为最早投入WiMAX研发的企业,他们已经推出了非常成熟的解决方案,包括组网设备和客户端设备。在2008年,两家公司将积极向主流运营商推广WiMAX解决方案,这也表明中兴通讯和华为的确进入了国际一线阵营。

    北电网络在全面退出WCDMA之后,大力推动WiMAX的发展。在此次展会上,北电网络重点演示了其与微软公司合作的类似于统一通信的未来移动生活场景,其中,移动接入方案全部是由WiMAX技术实现的。

    从本届MWC大会公布的数据看,目前正在部署中的WiMAX的试验项目与商用项目已达到300多项——很多是在新兴市场进行的,其中约有120项是为移动通信设计的,通过无线连接,这种方式可以有效取代DSL宽带连接。

    由于是存在互相竞争关系的标准,各种4G技术的支持者之间就不可避免地出现了口水仗——尤其是在运用不同的4G技术会有哪些相对成本和优势方面。

WiMAX终端解决方案无处不在

    WiMAX的关键优势是它已经为应用做好了准备,而即便是最热心的LTE支持者也承认,LTE技术在2009年底前无法投入商业运用。

    运营商和设备制造商对于LTE和WiMAX的积极态度表明,目前3G或者3.5G的处境十分尴尬,更多的运营商会在重点城市选择性地部署3G或者3.5G网络,并在适当的时机直接过度到LTE或者WiMAX甚至是UMB,也就是4G。显然,高速增长的数据业务以及用户对高带宽的需求是造成这种局面的关键因素。



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