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高通的固定专利费结构

作为高通公司典型许可协议的一部分,授权厂商对所销售的产品向高通公司所支付的专利费率在协议期间保持不变,即使授权使用的高通公司专利有所增加。

    高通公司用自身的努力实现了知识产权商业模式从技术保护向技术授权的转变。如上文所述,截止2005年9月的财年,高通公司在研发方面投资了10亿美元,即总收入的17.8%。如要开发类似的技术基础,每个高通公司的授权厂商都须为核心技术开发投入相同数额的资源,这还不包括为其自身产品的独特设计而投入的研发资金。凭借高通公司的许可技术,高通公司的授权厂商无须投入研发资金就可获得高通公司许可的技术所带来的市场优势。

    高通公司的专利费结构还意味着随着手机销售价格的下降,每部手机的专利费也会下降。高通公司的专利费结构对授权厂商而言是可预测的,不存在意外。高通公司和授权厂商协商的专利费结构在许可期限内保持不变。即使许可所包含的专利增加,授权厂商所支付的专利费的费率也保持不变。这使授权厂商可以更有效地规划,从而做出更好的长期业务决策。高通公司的专利费结构还意味着随着手机销售价格的下降,每部手机的专利费也会下降。随着价格不可避免地下降(事实上,高通公司努力通过其低成本芯片产品的开发降低了价格),高通公司与授权厂商携手增加其销售,扩大各级市场的份额,这是高通公司加大力度投资研发,协助授权厂商取得成功的动力。

    高通公司在无线技术方面不断增加研发投资为授权厂商带来更多的优势。首先,不断增加的研发投资旨在降低手机的成本。低成本手机帮助高通公司的客户进入发展中国家的新兴市场,在这些市场,消费者的收入和手机渗透率都较低。其次,先进的研发增加了中高端产品的功能。因此,授权厂商能够生产功能更丰富的手机,从而保持平均销售价格(ASP)并获得稳定的收入。再次,先进的研发产生了更新的、更大容量、更高数据率的空中接口技术,推动运营商提供更多的服务,以更低的成本创造了新的收入来源。所有这些投资使运营商能够为其高、中、低端产品和服务的客户提供广泛的选择。

    2003年第4季度和2006年第1季度之间,价格最低的10%的CDMA2000手机的平均销售价格从87美元下降到43美元,降幅达51%,而成本最低的CDMA2000手机的平均销售价格从77美元下降到42美元,降幅达46%。下降的平均销售价格显示了高通公司为低端市场特别是在发展中国家的市场开发低成本芯片所作出的努力。此外,高通公司还在研发功能更丰富的设备,从而使手机厂商能够生产具有差异化的高端产品。高通公司商业模式的好处从印度观察非常明显,印度的手机市场竞争激烈,有强烈的价格下降压力,低端CDMA2000市场发展迅速。YankeeGroup的资料显示,10家供应商可以以低于50美元的价格提供超过21款CDMA2000手机,如下图5所示。而GSM厂商只有5家,提供18款GSM手机。CDMA2000低端手机通过增加数据服务功能以及有效地增强电话密度和因特网渗透率,重新定义了低端市场。

    WCDMA手机与CDMA2000手机一样面临价格下降的趋势。如图6所示,2003年第4季度和2006年第1季度间,价格最低的10%WCDMA手机的平均销售价格从436美元下降到198美元,降幅达55%。同期,最低成本WCDMA手机的平均销售价格降幅更大,从412美元下降到129美元,降幅达70%。这些数字清晰地显示了高通公司专利授权政策的效果:厂商竞相将低价型号推向市场,从而使“低端平均销售价格”迅速下降。在这3年中,全球的WCDMA手机出货量从400万增至5000万部。



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